А ведь до конца не верила, что деньги получит! Думала, сестра её на бомбу посылает, не заплатит никто.
А тут… Надо же. Первый налик, честно заработанный. Приятно.
Чиби невольно улыбнулась, скорей побежала домой, но на полдороге остановилась. Сплохело как-то: резко, точно мешком по голове – бух!
Чиби встала посреди улицы, ловя ртом воздух, как рыба. Видимо, и голод, и нервы, и кладбищенский испуг… Всё навалилось, разом.
«Только бы в обморок не грохнуться, только бы…»
– Девочка! Эй! Нехорошо тебе?
Знакомый голос. Только из-за этого не перепугалась.
Чиби приоткрыла веки. И точно. Он это.
Ваня Туманский.
– О, – удивился он, узнав её, и приветливо улыбнулся. – Чиби! Ты почему на улице? Поздно же. Думал, кто потерялся…
Ага. Вот оно что.
Чиби знала, что Туман волонтёрит. А уж как сестрёнку любит – это сказка. В их класс он перевёлся в этом году, хотя и до этого обращал на себя внимание. Долговязый, голубоглазый, со светлыми, почти белыми волосами, он был не драчуном, а спасителем. Всем помогал, кто попросит.
Но больше всего в нём поражала любовь к сестре, Алёнке-второклашке.
Чиби часто смотрела, как Туман возится с ней. Ну прямо вторая мама! Косички плетёт, обнимает-щекотит, сказками на переменах развлекает.
Чиби потихоньку вздыхала, жалея, что у неё не старший брат, а сестра. Такая…
Мысли прервал звук звонка. Туман встрепенулся и достал телефон.
– Да! Что? Отыскали? – его лицо просияло. – Ну слава Богу…
Закончив разговор, Туман вновь посмотрел на одноклассницу. Та не уходила: считала, что невежливо. Вокруг давно зажглись фонари, тени ползли от парка и подворотен. Но рядом с Туманом было странно светло. Спокойно.
– Так ты чего на улице? Свиданка, что ли?
Чиби ощутила, что краснеет.
– Нет… Работала. Листовки, промоутер… Домой иду. Вот…
– Я провожу.
Ресницы Чиби вспорхнули.
«Теперь мне помогает».
– Не надо, я сама… – смущаясь, выдавила она, но Туман помрачнел.
– Одну тебя бросить? В такую темнотищу? Ты меня кем считаешь?
Чиби покраснела ещё отчаяннее.
– Да я…
Туман усмехнулся. Сказал спокойно, ласково:
– Пошли уже. Тебе в какую сторону?
Так они и добрались до её дома.
Туман всё говорил, пытаясь как-то поддержать разговор. Спрашивал, что она по поводу экскурсии думает, в другой город, – той, что Ирина Карловна, классная их, по кличке Ириска, учудила. Чиби робко шептала что-то в ответ.