– А ты что, малявка любопытная, никак хочешь с нами пойти? Ты же не лаешь!
Чунька не нашла что ответить, и её с собой не взяли.
Ну не взяли, так не взяли… Она долго не горевала, а пошла на разведку в школьный двор.
Уроки уже закончились. Поэтому, хватающих, тискающих, и треплющих за уши детей можно было не опасаться. Несколько старшеклассников, курящих на задворках, лишь лениво покискали вслед и тут же забыли. Зато от столовой все еще исходил манящий котлетный дух.
Около дверей сидел Рыжик и задумчиво икал. Перед ним лежала недоеденная котлета. Когда тщедушная чёрненькая девчонка появилась из-за угла, кот как раз раздумывал над тем, продолжать давиться куском или спрятать его в щель между стеной и плинтусом в коридоре.
Увидев котёнка, Рыжик растопорщил усы и подвинул котлету себе под брюхо.
– Тебе чего?
Но Чунька уже во всю гипнотизировала еду. Не отводя взгляда от кусочка котлеты и сделав глаза блюдцами, она сглотнула слюну:
– Вкусно?
– Ха! – кот даже позабыл о донимавшей икоте, – Может тебе еще и сметаны предложить?
– Сметана? – Чуня удивленно вскинула мордочку, – А что, это тоже вкусно?
– У людей все одна сплошная вкусность. И за что их бог так любит? – буркнул Рыжик. – А почему ваши тётки вас не покормили? Я их между прочим видел… На стадион небось дернули, посмотреть?
– Ничего не осталось,– вздохнула кошечка, – Ромул с Пицундой всё из кошачьих мисок слопали.
Кот благодушно пригладил роскошный рыжий бакенбард. Он был так сыт, что решился на благородство.
– Ладно, доедай, коли невмоготу.
Чунька проглотила котлету в один присест и с обожанием взглянула на Рыжика. Тот опасливо посмотрел на неё.
– Только без поцелуев. Меня ведь и вывернуть может.
Чуня спросила:
– Говорят, котов люди больше собак любят, вот потому и дают всегда самое вкусное, а потом, даже, зимой в своих домах жить разрешают?
Рыжик весьма обрадовался такому предположению.
– Ну, в общем, да. А ты хоть знаешь, что такое зима?
Но тут на форточку столовского окна приземлилась молодая ворона.
– Здор-рово!
Чуня изогнулась, напушила хвост и, как могла, грозно шикнула:
– Прочь, пернатая!
Ворона склонила голову на бок.
– Как же, разбежалась, щен пузатый!
– Я не щен! Я – кошка!
Ворона, обращаясь к коту, поинтересовалась.
– Что за др-ребедень? Ты чегой-то рыжий со всякой мелюзгой якшаешься, сбр-рендил?