В конце этой зимы, когда у неё появились волчата, их отец внезапно куда-то пропал. Его могли загрызть другие волки, или убить охотники. Ей самой пришлось добывать пищу для себя и для волчат. Выпал глубокий снег и пищи в лесу почти не было. У неё стало мало молока и голодные волчата, у которых уже прорезались зубы, пищали точно так же, когда она обессилевшая уходила от них, чтобы споймать хотя бы пару мышей. Но снег был очень глубокий, зайца не догнать, а мыши все спрятались. От голода у неё кружилась голова и мутилось в глазах. Внезапно она поняла, что пришла в деревню. Она остановилась возле забора и зарычала, но это был не её настоящий рык, а скорее всего лишь вопль голодного существа. Тем не менее из дома вышел человек. Он подошёл к забору, и увидев волчицу с впавшими боками и кровящими сосцами, кивнул и пошёл в сарай. Там в тазу у него лежали остатки заколотого накануне поросёнка. Взяв топор, человек разрубил половину головы поросёнка и перебросил через забор волчице. Та, схватив кусок мяса побежала к своим волчатам. По дороге она перекусила сама, а остальную часть принесла волчатам, предварительно разгрызла её на более мелкие части. Волчата урча бросились грызть мамину добычу. Насытившись они устроились возле её живота, чтобы согреться…
Волчица вышла на полянку. Под деревом, рядом с лукошком сидел человеческий детёныш, их летом много бегает в лесу вместе с большими людьми. Детёныш замёрз, потому что его зубы стучали, как у её волчат, как тогда зимой, когда она рыскала по лесу в поисках пищи. Волчица остановилась и прислушалась, людей рядом не было. Тогда она подошла к детёнышу и просто легла рядом привалившись к нему спиной.
Маришка увидела на полянке большую серую собаку, которая смотрела на неё, но хвостом почему-то не виляла. Впрочем это Маришку не смутило, она была рада живому существу и поэтому, стуча зубами от холода, улыбнулась и сказала: «Собачка иди ко мне!». Собака опустив голову подошла к ней, лизнула и улеглась рядом. «Вот молодец, собачка, ты такая тёплая!», – произнесла Маришка, прижимаясь к собаке. Затем она положила голову на шею собаке и крепко обняв её руками быстро согрелась и вскоре крепко уснула. Маришке снилась большая печь в доме у бабушки и вкусные бабушкины пироги.
Волчица почувствовала, что детёныш человека согрелся и уснул. Она стала вспоминать прошедшую зиму. Ей ещё раз пришлось приходить к тому забору, потому что, когда волчата догрызли последние косточки, опять стало голодно. По рыхлому снегу нельзя было догнать ни зайца, ни какую-нибудь другую зверушку. Она снова зарычала и человек опять бросил ей кусок костистого мяса. В этот раз она отнесла весь кусок волчатам. Через несколько дней, недалеко от их логова она обнаружила отца волчат. Он был ранен, но тащил почти целую заднюю кабанью ногу своим детям. Рана была на шее, и она, как могла пыталась зализать ему рану, но всё было тщетно. Она зарыла своего волка в снегу, а кабанью ногу отнесла в логово. Этого мяса ей и волчатам хватило, чтобы пережить морозы, а когда появился наст, то и охота стала более удачной. Волчата быстро выросли и стали почти одного роста с ней. Однажды, когда стало совсем тепло, она привела их к тому забору. Она опять зарычала, из дома снова вышел тот человек, и глянув через забор просто сказал: «Ну и слава Богу!».