Но поскольку никто из нас не способен незамедлительно справляться с порочным желанием, нам нужно знать способы противления греху на каждой из этих четырех стадий. Очевидно, мы сможем избежать многих искушений, если будем сторониться мест и ситуаций, где вероятность их возникновения велика. Не стоит читать книги и журналы, смотреть фильмы или телевизионные передачи, общаться с друзьями или бывать там, где наши чувства могут обольститься грехом. Вместо этого мы должны стремиться к тому, что настраивает нас на благочестивый лад. Мы не только извлекаем для себя пользу из подобных устремлений, но и исполняемся богоугодной радости, которая снижает привлекательность нечестивых желаний и даже порождает в нас отвращение к ним. Например, здравая, вдохновляющая нас и прославляющая Бога музыка является одним из величайших духовных благословений – и средством защиты от искушений, – которые ниспосылает нам Господь.
Нам также надлежит блюсти свой разум в чистоте. Мы учимся распознавать природу своих желаний. Вместо того чтобы оправдывать искушения, мы заранее готовимся противостоять им с помощью Слова Божьего, как это делал в пустыне Иисус. Павел наставляет верующих: «И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная» (Рим. 12:2). Особенно полезным в этом отношении представляется совет, который апостол дает филиппийцам: «…что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте» (Флп. 4:8; см. Кол. 3:2). Не случайно в первой и величайшей заповеди говорится о необходимости любить Бога не только всем сердцем и всей душой, но и всем разумением (разумом) (Мф. 22:37). Автор 118-го псалма заучивал Писание, чтобы готовить свой разум для борьбы с искушениями (ст. 9-11).
Когда этот порочный круг замыкается, сделанный грех рождает смерть. Зачатое похотью «дитя» рождается убийцей. Говоря иначе, «возмездие за грех – смерть» (Рим. 6:23). Грех рождает смерть физическую, отделяя душу от тела; смерть духовную, разлучая душу с Богом; и смерть вечную, навсегда отделяя тело и душу от Бога.
Через веру в Иисуса Христа христианин спасется от смерти духовной и вечной. Но если он продолжает предаваться греху, то может поплатиться за это смертью физической. Поскольку отдельные верующие в Коринфе причащались незаслуженно, они навлекли на себя кару Божью, и «оттого многие из вас немощны и больны и немало умирает» (1 Кор. 11:30). Иоанн также напоминает нам, что даже для верующих «есть грех к смерти» (1 Ин. 5:16).