– Бери выше! Родион Раскольников собственной персоной. По маме между прочим Топорков.
Все рассмеялись. – Да ладно. Разыгрываете. Таких совпадений не бывает.
– Еще как бывает, – отозвался Родион, – по отцу я Раскольников, а по матери Топорков. Чистое совпадение! Но при всем при этом старость я уважаю и с бабушкой своей, Антониной Тихоновной, мы большие друзья.
– Тогда ничто не помешает мне представить нашего бравого барабанщика и автора большинства наших текстов – Васю Колина! Вася, отзовись!
– Вообще-то, я Коля Васин. Но из-за этого ухаря половина наших фанатов до сих пор считают наоборот.
– Во всем нужно находить компромиссы. Если не Вася и не Коля, значит – НиКоля. Это звучит гордо и по-французски, – рассудила я. – Да будет так!
Мы снова все попадали со смеху, словно и не было вокруг нас этого жутко пахнущего подвала и словно нам ничто не угрожало. А времени между тем оставалось совсем не много. Настолько немного, что нужно было срочно что-то придумывать.
Мы выбрались по очереди из сырого подвала и, вытряхнув песок из всех карманов и отворотов, побежали вдоль стены, словно в кино, которое запустили на перемотке в обратную сторону. Все наши действия были уже заучены несколькими дублями и со стороны, наверное, могло показаться, что мы и впрямь репетируем какую-то сцену из комедийного фильма.
– Слушайте, эта водичка от спонсора побочных эффектов случайно не имеет? – прервал нашу пробежку странным вопросом Родион.
– Ага! Ты тоже заметил? – обрадовался чему-то запыхавшийся Пашка. – Как будто мела наелся. Слюна тягучая зараза и сухость во рту жуткая. Пить постоянно хочется.
– Да я вообще-то не об этом. Я только что, вон там, курицу видел, – он махнул в сторону центрального входа, где обычно толпилось много народа: прогуливались туда-сюда влюбленные пары, проворачивали свои темные дела перекупщики билетов и отворачивались от них усталые люди в погонах, а сегодня почему-то было совсем пусто.
– Какую еще курицу? – затормозила Симона.
– Белую такую, большую курицу. Как у бабки моей на даче.
– Проголодался что ли?
– Не без этого, конечно, но курица была вполне реальная. Я вам отвечаю.
– Неужели не успели? – высказала я свои самые худшие догадки вслух. – Крюгер выпустил своего зверя на волю, и он стал поглощать мирно спящих и ни о чем не подозревающих зрителей, поставляя взамен души умерших артистов.