Мы спустились в его рабочую «каморку». Он закрыл дверь и отключил телефон.
– Чтобы никто нам не мешал.
Затем он достал из «технического» шкафчика, где стояли банки каких-то масел и бутылки каких-то растворов, чистую пол-литровую бутылку с этикеткой, на которой было написано явно его рукой большими красными буквами: «Осторожно, яд!»
– Что это такое? – спросил я с подозрением, зная, что на судне не осталось ни капли спиртного.
– Не бойся, – было сказано, – это – мой «энзим» на обратную дорогу.
– А как же Вы?
– Ничего, мы с тобой понемножку и мне еще останется.
– Но я никогда не пил чистый спирт, не разбавляя, – признался я.
– Это я предусмотрел, – гордо произнес «дед» и вытащил из-под своего «рабочего» стола ящик сухого вина «Ркацетели».
– Вот, выменял у «старпома». Я сам его терпеть не могу, но тебе, я думаю, подойдет.
На что такое мог выменять «дед» столь дефицитное вино, я спрашивать не стал.
– А чем будете запивать Вы? – поинтересовался я.
– Ничем, я буду пить так, не первый раз, – заявил «дед».
– Давай, за тебя, что бы ты и твои ребята благополучно вернулись домой! Как вы можете в этом пекле жить и до сих не спились, мне это не понятно? Ну, будь здоров!
И мы выпили по-первой. С сухим теплым вином спирт прошел как шампанское.
Естественно, потом пошла вторая, третья… За душевным разговором время летело незаметно. Мы забыли о том, по какому поводу здесь сидим. Но вдруг «дед» сказал:
– Странно, почему изменился шум машин? – и включил телефон на стене, который взорвался пронзительным звонком.
«Дед» спокойно взял трубку и с достоинством произнес:
– У аппарата.
В трубке я услышал истеричный голос «старпома»:
– Парень у тебя?!
– Да, – после долгой паузы неохотно ответил «дед».
В трубке раздался красноречивый мат, в короткие промежутки которого можно было понять:
– Ты, …, соображаешь, судно выходит в море! Мы что, его с собой до Ленинграда повезем?
– Где капитан? – спросил невозмутимо «дед».
– Он давно ушел спать в свою каюту, – раздался ответ.
– Быстро наверх, – скомандовал мне «дед».
Мы пулей вылетели на палубу и подскочили к стоящему у борта вахтенному матросу.
– Где катер? – закричал «дед».
– Какой катер? – удивился вахтенный, я только что заступил на вахту. – Он, наверное, давно уже ушел.
– Который час, – спросил «дед» у вахтенного?
– Три пятьдесят, – ответил тот, – якоря уже выбраны.