Земляне подлетают ближе. Несколько секунд и Костюмы производят необходимые измерения.
Октаэдр не излучает и не отражает ни одной известной землянам элементарной частицы. Он поглощает свет, не выпуская ни единого фотона.
Ро протягивает руку и генерирует в одну из граней объекта инфоимпульс с микроскопическим кластером информации. Ничего не происходит. Импульс не отражен, просто поглощен. То же самое происходит с метаимпульсом. Стандартная процедура.
Юг подтверждает то, что его друг уже и сама фиксирует:
– Излучений не генерирует. Поглощает все виды воздействий и энергии, в том числе свет. Структура поверхности напоминает кристаллическую решетку, однако не соответствует известным нам формам и видам, скорее сферическая, ячеистая и фрактальная одновременно: каждая ячейка псевдоматерии Октаэдра содержит множество других ячеек, в свою очередь состоящих из таких же ячеек, но более мелких, те, в свою очередь – из более мелких, и так далее, и так далее, и так далее – в глубины материи.
Капитан, наконец-то делает долгожданный вывод:
– Ро! Это – Артефакт! Артефакт Эвклида.
Лицо его расплывается широкой ослепительной улыбкой. Аура полыхает золотом.
– Да, Юг, подтверждаю: вероятность того, что это Артефакт Эвклида – 98,6%.
(Справка Информатория.
А – Артефакт Эвклида. Три тысячелетия назад, в 12599-м году, на одной из планет Тау Альдебарана, на глубине 32 километра под поверхностью одного из водных океанов был обнаружен первый Артефакт Эвклида – Гексаэдр с размером каждой грани 32,4 метра. Он не всплывал и не опускался на дно под собственной тяжестью, не дрейфовал, а будто завис в определенном, специально отведенном ему месте. Обнаружившие его Земляне, Гор-762М, Ифо-76565Т и Пир-1998М извлекли Артефакт из океана и доставили на базу у Юпитера, в Центр Изучения Артефактов (ЦИА).
Исследования показали, что объект поглощает свет, тепло и прочие виды излучений, не отбрасывает тени, и не поддается ни одному виду механического или иного вида воздействия, в том числе гравитационного. Иными словами, никто и никогда не смог отделить часть Артефакта, даже атом. Более того, наиболее вероятным представляется, что вовсе не состоит из атомов. Так могло бы выглядеть застывшее Время.
Казалось, объект не принадлежит этому миру и никаким образом не контактирует с ним, всё принимая, но ничего не выпуская.