В тот момент я не обратил должного внимания на слова Эраса. Поверхностно поинтересовался, почему он так считает. Ураван ответил, что линия жизни у жены рано обрывается. Объяснений этому было несколько. Эрас уже тогда намекнул мне, что жену могут убить. «Тэрае лучше не оставаться одной», – так сказал ураван. С того момента за Тэраей неизменно следовали телохранители, которые наблюдали за ее действиями. Жена возмущалась, но потом привыкла. Тем не менее, такая забота о Тэрае не помогла. Это еще раз подтверждает простую истину: если тебя хотят убить, то это сделают независимо ни от чего. К тому же Тэрая, как будто из вызова мне, не всегда соблюдала меры безопасности и предосторожности. Скорее всего, уже тогда она хотела уйти. Почему? Не знаю. Только что-то в ней уже тогда было не так. Свежесть и радость в ее взоре начали блекнуть, а это считалось признаком усталости и раннего ухода.
С Орсией все было по-другому. Сошлись мы с ней вроде бы и быстро, но я чего-то ждал, не решался сделать последний шаг. Орсия не торопила меня. Первый ее муж, Куак, погиб в походе. Отравленная стрела попала ему в плечо. Двое детей от него уже были достаточно взрослыми. Совет Аратты взял мальчика и девочку под свое покровительство и определил в специальные группы, поскольку у них с детства проявлялись определенные способности. Орсия была свободна. Ее дети были под присмотром опытных наставников. Недавно Орсии исполнилось двадцать девять лет. За четыре года, которые она провела без мужа, Орсия многому научилась. Она снова чуть не вышла замуж, но воин, который ей понравился, в походе нашел другую женщину и остался с ней на юго-западных рубежах Аратты. Впрочем, Орсию это не смутило. Ее редкая красота привлекала к ней мужчин.
К своей относительно свободной жизни Орсия успела привыкнуть и не очень-то спешила замуж. Конечно, ей, как и всякой женщине, нравилось внимание мужчины, тем более годара, но, обладая свободным нравом, Орсия часто подкалывала меня и, смеясь, говорила: «Что, воин, снова поскачем в степь на конях вместе с телохранителями? Они у тебя послушные. Следуют за тобой по пятам, словно тени. Хочешь, чтобы они видели, как мы любим друг друга?»
Мне нечего было ответить Орсии. Я старался спокойно воспринимать ее слова. С некоторых пор Эрас еще больше усилил мою охрану. Мои уговоры его не смущали. Верховный огак спокойно выслушивал мои слова по поводу того, чтобы охрана на время моих поездок с Орсией в степь была снята, иногда даже слегка наклонял вперед голову, якобы соглашаясь, но делал так, как было нужно в сложившихся обстоятельствах. Как-то раз, когда я особенно рьяно добивался того, чтобы охрана хотя бы находилась подальше, Эрас, вздохнув, произнес: