– Тогда в чём суть ваших ко мне претензий?
– В том, – заговорил он, – что почему-то именно ты все время в центре событий. В центре странных событий, – поправился он.
– Я бы с радостью оказался где-нибудь в Сочи, – искренне поделился мыслями Алексей.
– В том-то и дело, что с радостью, – изрёк на выдохе старик и вновь сменил тему, – этот корабль, твоё мнение?
– Это чужаки, но не те чужаки, с которыми вы воюете.
– Ты тоже с ними воюешь, – поправил адмирал, – а теперь давай подробней.
– Что мы имеем? – начал Алексей, – невиданной формы корабль, который в одиночку уделал целый наш флот. Будь у руконогих такие машины, всё бы давно закончилось.
– Испытание экспериментального образца ты не допускаешь?
– А смысл гонять его по задворкам, когда огромная станция торчит в блокаде? Тем более при атаке на наш линкор убитых среди людей не оказалось. А глядя на Лайлону, в благородство противника верится с трудом. Потому и думаю, что это другие чужаки.
– Что им здесь надо? – вновь отвернувшись к иллюминатору, вымолвил старик.
Приняв сказанные самому себе слова за вопрос, Алексей пустился по скользкой дорожке гипотез и домыслов. Связанное с недавним боем напряжение детонировало словоохотливость, и Алексей, вслух поразмышляв на предложенную адмиралом тему, плавно перешёл на другую. Прошёлся по высоким потерям, по недочётам и ошибкам командования.
– Ты когда-нибудь замолчишь?
Алексей запнулся на полуслове. Поняв, что наговорил пустого, вернулся на своё место.
– Много болтаешь, – услышал сказанные в спину слова, – то ему не верно, это не так. Доберёмся до Тиуса, посмотрим, как запоёшь, оратор.
Дверь в кабину пилотов съехала в сторону. Молодой сержант вытянулся перед адмиралом.
– Господин адмирал, эсминец вышел из перехода, до стыковки десять минут.
Вскоре чёрная тень заслонила половину обзора. Эсминец из-за узкого носа и широкой кормы походит на неправильный треугольник. В сравнении с линкором он выглядит младшим братом, но хищные злые контуры не оставляют сомнений в его крутом нраве. Идя параллельным курсом, катер плавно подходит к появившемуся на носу светлому прямоугольнику.