Ширина полос тридцать шесть сантиметров. Именно такой участок испарился на всю глубину транспорта вместе с прилипшим к борту кубом. В идеально ровный срез заглянули звёзды.
Из не связанных частей корабля рвутся облака застывшей дыхательной смеси. Разрубленные энергомагистрали озаряют расчленённые отсеки синими сполохами. Несколько секунд убитый корабль летел ровно. Затем, подчиняясь импульсам всё ещё работающих двигателей, корма начала валиться, открыв взору срез внутренних палуб.
– Хорошо, – повторил Натан.
Спустя несколько минут учёный посредством кодированного канала связи подробно доложил президенту о ходе испытаний.
– Спасибо, Натан. Поздравляю с успехом.
Закончив, президент Новой Республики вызвал секретаря.
– Встречу проведём на острове. Оповестите министров и распорядитесь вызвать адмирала Двински. Пора браться за дела.
Секретарь молча склонил голову и растворился в дверях кабинета. Президент подошёл к большому иллюминатору. Задумчивый взгляд блуждает по точкам далёких звёзд, но мысли человека далеки от космических красот. В голове вертятся слова учёного, и губы президента впервые за длительное время трогает лёгкая улыбка.
***
Система Сарус. Новая Республика.
Возмущённо-обиженное выражение лица медицинской сестры отрезвило Алексея.
– Прости, родная.
Незаслуженно грубые слова, в запале слетевшие с языка, адресовались не ей. Просто раздражение, копившееся последнее время, требует выхода, и сестричка первой имела неосторожность чем-то зацепить Алексея.
– Нервишки шалят, ради бога извини.
Он приложил ладони к груди, полагая, что жест подтвердит искренность слов, но реакция оказалась прямо противоположной.
– О вашем поведении будет доложено ведущему врачу.
Правила госпитального этикета приклеили к её губам улыбку, но глаза говорят: извинения не приняты.
– После завтрака явитесь в главный корпус. Я вправе выбрать любые препараты из списка рекомендованных для вашего лечения. Только что вам назначен курс горячих инъекций.
Дама в белом халате, вдруг ставшая совсем не симпатичной, сделав пометки в электронной карте, ещё раз сочувственно улыбнулась.
– Я знаю, последствия инъекций отразятся мышечной судорогой, но это пойдёт вам на пользу.
– Ну, виноват, прости.
Алексей состроил невинную гримасу. Не вышло. Дама с гордым видом громко хлопнула дверью. Вслед полетела подушка.