Бэнет взвыл от бешенства, когда расстрелявшее челнок звено чужих истребителей развернулось и с первого же захода развалило кабину пилотов. Он сыпал проклятия, глядя, как машины вахнов взмыли над идущими к планете тихоходными капсулами и устремились к ним. Ждущий кровавую развязку Бэнет не поверил глазам, когда чужие машины, не открывая огня, прошли мимо и, сделав разворот, ушли вдоль планеты.
Не обращая внимания на индикатор питания, Бэнет включил максимальное приближение. Медленно вращающаяся в трёхстах километрах Аркана устремилась навстречу. На фоне планеты разглядел наполовину разрушенную оборонную орбитальную станцию. Расчёты орудийных палуб ещё огрызаются, и Бэнет чуть не задохнулся от радости, увидев дрейфующий разбитый корабль вахнов. Однако силы неравны: помимо ведущих беспрерывный огонь кораблей на станцию заход за заходом делают сотни вражеских истребителей.
Оборона планеты продержалась менее двух часов. Глядя на тянущиеся в небо чёрные столбы пожаров, на сотни барражирующих между ними вражеских машин, Бэнет кусает губы.
Следующая фаза атаки не заставила себя ждать. Из портала потянулись транспорта, доставившие в систему людей, технику и живую силу. Оказавшись над Арканой, транспорта рассредоточились и приступили к сбросу десантных ботов.
Беспомощно сжимающий одеревеневшие кулаки Бэнет наблюдает за почти беспрепятственной высадкой миллионов вражеских солдат. Обороняющие планету войска ожесточённо дерутся, но сопротивление носит очаговый характер и в общем высадка вахнов идёт успешно. Их подавляющее превосходство в воздухе сводит на нет героизм и упорство защитников. Лавина вражеских десантников растекается по местности. Вахны занимают разбитые гарнизоны, стратегические высоты, порты и энергообразующие предприятия. Атака продолжается.
***
– Как хоть они туда пробрались?
– Вот.
С этими словами дядя полицейский вынул из кармана отцовский пропуск и положил перед стареньким начальником.
– Ну и куда вы, малолетние преступники, собрались? – строго взглянув на друзей, спросил Киллан Ямат, пятидесятивосьмилетний отставник, лишь в силу сложившихся обстоятельств взявший на себя руководство обслуживающим северный порт полицейским управлением.
– Мы хотели на фронт попасть, – потупив взор, принял на себя удар Димка, – я знаю, что здесь садятся прилетевшие за новыми солдатами военные корабли. Вот мы и придумали.