«Смелая женщина, – подумал Fabien. – Она не из тех, кто занимается самоуничтожением, умеет заступиться за свои чувства».
Оба вошли во двор когда-то нарядного дома. Монах сел возле старого каменного стола на лавочке и оглядел участок, весь заросший травой. Все вокруг лишь напоминало о бурной жизни обитателей этого особняка.
– Вот вам вода, – женщина подала стакан и продолжила историю, начатую пару часов назад.
Сидя напротив хозяйки, облаченной в одежды, которые напоминали театральный костюм, монах старательно внимал рассказам о минувших вечеринках и состоятельных гостях.
Собеседница вспоминала и своего мужа-дантиста, который осчастливил не одну женщину на острове. Многие мужчины были благодарны и щедро вознаграждали его за красоту и уверенность, которую он подарил их женам и любовницам. Конечно, были и вдовы, и девицы, не имевшие наличных, но и с таким, несмотря на скупость, доктор не отказывался работать. Благодаря чему в их доме всегда водились драгоценности. Когда зашел разговор о зубах, монах с неподдельным любопытством стал разглядывать улыбку женщины и то, что еще хранило следы некогда богатого прошлого. Зубной врач умер, но прежде семь тяжелых лет она заботилась о нем. Однако ни о чем не сожалеет, ведь они очень любили друг друга.
– Я, дура, все прощала ему, лишь бы он не оставил меня. Только представьте красавца, который мог прикасаться к любой женщине, у которой заболел зуб.
Женщина начала плакать, а прекратив, стала умолять Fabienа заглянуть к ней, когда тот снова будет в этих краях.
Грустно было осознавать, что у этой когда-то состоятельной дамы практически ничего не осталось из прежней жизни, кроме воспоминаний и нескольких металлических зубов. Монаху надо было торопиться, если он хотел вернуться в монастырь до захода солнца. На обратном пути купил мешок стручковой фасоли у местных крестьян и довольный отправился домой.
Когда вошел в свою комнату, первым делом посмотрел на шкаф, где спрятаны книги. Ручки утром перед уходом завязал синей лентой. Там же ее и обнаружил. Засыпая после довольно тяжелого жаркого дня, подумал: «Женщины всегда хотят уехать – такова их природа».
Есть две вещи, которых Fabien хотел бы избежать, пребывая на чужой земле. Первая – смерть. Умирать вдали от дома – это горько и накладно. Достаточно вспомнить историю жизни и кончины Оскара Уайльда, дыхание которого стихло не в родной Англии, а на французских просторах. Сколько усилий пришлось приложить, чтобы спасти Оскара, но все оказалось тщетно. Ему было всего 46 лет. Кроме похоронных хлопот друзьям достались еще и обязательства перед кредиторами.