– Ты о чём?
Беляна переглянулась с Черри и замотала головой:
– Ничего. Ника, ты вроде хотела ещё что-то спросить?
Ника подозрительно оглядела друзей, но настаивать не стала. Придёт время – расскажут. Как она заметила, если маги в чём-то сомневались, то ни за что не признаются, не убедившись. Да ей и вправду нужно было кое-что у них уточнить.
– Который раз я слышу, что меня называют Защитницей. Вы можете рассказать почему? И что это за демоны и чем я успела им насолить?
Друзья смущенно переглянулись.
– Давай на привале мы всё тебе расскажем, – робко предложила Беляна.
Нике ничего не оставалось, как согласиться.
Сердце Златомирья – это камень, который защищает мир Златы. Он не пускает Родзара – бога-демона из мира хаоса. Но в течение пятисот лет сила камня ослабевает и приходит время, когда нужно его вновь подпитывать силой. Это можно сделать лишь в Блуждающем храме, появляющемся раз в пятьсот лет. И в силах это сделать только два избранника Златы: Хранитель и его Защитник. На Защитника указывает кольцо, а вот кто является Хранителем, знает лишь Первый жрец, в храме которого находится Сердце Златомирья. Из-за ослабления силы Сердца его защита падает, грань между мирами ослабевает, и демоны прорываются в Златомирье. Они перво-наперво стараются уничтожить того, кто может закрыть проход вновь на долгие пятьсот лет.
– Защитник всё время на виду, на него направлены удары врагов, он отвлекает внимание на себя, пока Хранитель спокойно готовится к своей миссии, – перебил Беляну Черри.
Ника, вместе с Беляной сидевшая на покрывале и внимательно слушавшая подругу, отвела взгляд от костра и посмотрела на Черняка.
Он расположился на ветке дуба, у которого они устроили привал, и, прислонившись спиной к стволу, небрежно покачивал ногой.
– Да и потом, после обряда, все ждут от Защитника помощи до самой его смерти, – насмешливо глядя на неё сверху, добавил он. – Он становится одной из самых влиятельных и знаменитых фигур в Златомирье. Ему подчиняются даже властители… Вот такая тебя ждёт судьба, сестрёнка! – и весело подмигнул.
Ника вопросительно посмотрела на Беляну, надеясь, что та опровергнет слова мага. Не желала Ника становиться какой-то там Защитницей. Слишком многое от неё, по-видимому, будет тогда зависеть, и слишком многое от неё будут ждать. Она желает просто найти своё место, свой дом, чтобы там было спокойно и безопасно. Уютно. Маленький домик, большой сад вокруг него, рядом мама, друзья и любимый. Невесело улыбнулась, вспомнив, как друзья там, на Земле, с непониманием качали головами, когда она рассказывала, о чём мечтает.