Сашка осторожно погладил колючий колосок.
Неожиданно в глубине поля мелькнуло синее пятнышко василька. Сашка рванулся было в заросли.
– Стой! – окрикнул Сашку дед, – это же хлеб. Не надо его мять?
– Хлеб? – удивился Сашка, – что-то не похоже…
Папа бережно отломил ближайший колосок.
– Смотри.
Он растер колосок между ладонями. Из колоска вывалились плотненькие темненькие зернышки.
– Попробуй.
Вкус разжеванного показался удивительно похожим на хлебную кашицу.
– Чего вы там застряли? – обернулся к ним дед, – вон, солнце уже восходит. Верно – и все. Можем опоздать.
– Опоздать?
– Клева не будет.
Сашка припустил вперед по тропинке. Стебли растений принялись безжалостно хлестать мальчишку по ногам. Колени мальчишки сразу же намокли. Очистились от пыли и сапоги. Неподалеку всполошено взлетела неведомая птаха, оглашая окрестности истошными криками. Вероятно, где-то поблизости скрывалось гнездо.
– Не забегай далеко, – предостерег дед, – будь внимательней…
Вдалеке показалась светло-голубая, с частыми белыми отблесками, полоска воды.
– Очер, – проговорил дед.
Он тут же свернул с тропинки. По одежде громко защелкали кусты, оставляя влажные полосы. Сашка рванулся следом.
Кусты раздвинулись неожиданно. Перед рыбаками появился песчаный берег. Мелкие речные волны ритмично накатывались под ноги. Сашка огляделся. Он не смог удержаться от восторженного возгласа. Неподалеку, привязанная цепью к торчащей из песка железной конструкции, на воде покачивала лодка.
Мальчишка остановился в шаге от деревянного суденышка. Речная волна ласково лизнула сапоги. По ногам прокатился холодок. На мгновение показалось, что вода залилась в сапоги.
– Забирайся в лодку, – приказал дед, – Верно – и все…
Сашка осторожно перенес ногу через высокий борт. Хлюпнула под ногой перекатывавшаяся по днищу вода.
Рядом с внуком дед положил несколько удочек. Проскрипел тяжелый ключ. Слегка щелкнул открываемый висячий замок. Звякнула брошенная в лодку цепь. Оттолкнув лодку от берега, в нее забрались и дед с папой.
Тихо опустились в воду весла. Раздвигая прибрежные заросли, лодка выбралась на открытую воду.
– Вон, туда пойдем, – указал дед в сторону небольшого нависающего над рекой обрыва. Многочисленные ветви отражались в воде частой сетью.
Почти без всплеска пустился в воду привязанный к веревке камень – своеобразный якорь. Взмахнулись три удочки. На речной глади закачались поплавки. Сашка уставился на яркую оранжевую верхушку.