- Мой народ не живет в Квисте, - сказала Айна, - но мы
торчим тут безвылазно. Не даем ему вырасти, как бы этого не
хотелось нам самим.
- Как так? – Освальд прищурился, почти не видя ее. – А-а-а,
понял. Вам совсем не дают жизни, извини. Кочевые альвы мыкаются
между городами, селами и замками, ищут себе место, верно. Морских
почти не осталось, а что есть, ушли на дальний юг, куда никто не
добрался, либо заключили союзы с северянами и вольными городами у
ледяного моря. Тиллвег всегда жили в лесах, а сколько их вырубили
за последние сто лет, верно?
- Да, - легко согласилась Айна, - так и есть. Только этот
лес не обычный. Ты сам давно понял, особенно, когда Квист тебя
принял и ты стал его чуять.
- Как такое возможно? – Освальд поежился от собственных
дневных ощущений. – Я же просто человек, не лесовик, не…
- Он живой. – Айна не шевелилась, а голос, отражаясь от
аккуратной плетенки веток, шел отовсюду. – И был таким очень давно.
Мы, тиллвег, племя леса, мар-ши, племя моря, альвы, остатки племени
равнин, не рождены первыми. Даже если такое рассказывали некоторые
наши умники, это не так. Мой народ появился чуть раньше Лисов и
Амра здесь, но позже Болотных. Чешуистые родились раньше. А Квист
тогда уже жил много сотен лет. И был куда больше.
- Ну, хорошо. – Освальд пожал плечами. – Пусть так, это
понятно. Но сейчас мы вместе идем в старом лесу за некромантом,
дуром прущем к его сердцу. Почему ты это делаешь? Что там, в
сердце? Кое-что понял, но услышать твою правду куда
лучше.
- Всему свое время. – Айну невесело улыбнулась. – Вы, люди,
пока этого не поняли. Ваше тоже закончится и на вас будут коситься
другие. Мы защищаем мир, вырастивший нас, от того, что давно
умерло. Здесь оно не хочет уходить, лезет к настоящей теплу жизни,
желает пожрать, растворить в себе, раскинуть свои пущи повсюду. А
вместе с ними вернутся те, кто почему-то так и не сгнил за тысячу
лет, цепляясь за остатки былой силы. Стагг, к чьему храму идет
некромант, старее некоторых кусков янтаря на побережье. Он спит под
зелеными плитами из мертвого камня, оплетенными цветами,
превратившимися в пыль сотни лет назад повсюду, кроме
Квиста.
- Стагг был богом Болотных, когда Болотные жили как люди.
Потом их разум стал как у идиотов в городских лечебницах. Знаешь,
которые ходят под себя и потом играют своим же дерьмом в мяч, орут,
воют и считают, например, себя волками? Болотные ушли из жизни,
став просто людоедами с далеких окраин, а потом остались только в
Квисте. Как и куча странной живности, что нам не
встретилась.