– Да, на женщинах ты предпочитаешь жениться, – с ухмылкой заметила Ред.
– Жалко же таким добром да не попользоваться.
– Но ведь дети по большей части идут в пираты.
– Когда могу, детей я освобождаю за выкуп.
Ред опустила глаза, пряча улыбку. Интересно, кем бы стал Эдвард Тич, если бы судьба не выгнала его в море? У него были свои представления о чести и бесчестии.
– Конечно.
– А когда их никто не берет… Ты же знаешь, я их не обижаю. Хотя кое-где детей вполне законно вешают, например, за кражу куска хлеба. Нет, я человек совсем не жестокий. Как посмотришь, что творится в мире якобы во имя закона и справедливости…
– Я никогда и не говорила, что ты жестокий. Ты отличный капитан и стреляешь метко. – Чернобородый расплылся от удовольствия, и Ред продолжала: – Но напугать можешь кого угодно. Особенно когда бороду поджигаешь. Артист!
– Это еще посмотреть, кто тут артист. – Он помахал перед ней пальцем и, вздохнув, покачал головой. – Даже не знаю, верить или нет… Поговаривают, что ты вроде бы как отправила на корм рыбам самого Черного Люка.
Ред пожала плечами:
– Видел, как бык умирает от комариного укуса? Тоже ведь поверить трудно, да? В драке размер не всегда имеет первостепенное значение.
– Ладно, твое сокровище я возьму. Побрякушки мне нравятся, а деньжатами я сейчас обеспечен.
– А объединиться со мной не хочешь? – негромко спросила она.
– Это дело другое.
– Как так?
– Тебе нужна месть, а мне – выгода. Кстати, не расскажешь, откуда у тебя это сокровище?
– Нашла случайно. На одном торговом корабле.
– Так ты забрала корабль?
Ред покачала головой:
– Нет.
– Неужели потопила?
– Нет.
– А что же тогда?
– Я их отпустила. Мы договорились. У меня на борту их капитан. Лорд Хаггерти. Слышал о таком?
Чернобородый с усмешкой откинулся на спинку стула.
– Знаю. Кстати, встречался с ним в этой самой таверне.
– Но он же не пират.
– Нет. И не военный. У него торговое судно.
– Но что он делал здесь?
– Вел кое-какие дела.
– Это как-то связано с сокровищем?
Чернобородый рассмеялся:
– Нет, он продавал пуховые подушки. Шелковые простыни. Китайский фарфор. Чай. Кофе. Яблоки.
– Вот так, да? И его не зарезали прямо на улице? – изумилась Ред.
– Я видел Хаггерти, когда он появился здесь впервые. Вышел в город с командой. Такой решительный, уверенный. Помню, кто-то бросил ему вызов, и он победил поочередно трех лучших дуэлянтов. Я и сам собирался схватиться с ним, но передумал. Признаюсь, парень мне понравился. Подумай только – зайти в бухту, бросить якорь, выйти в город… Он же прекрасно понимал, что с ним сделали бы, если бы встретили с таким грузом в море.