А ведь день так чудесно начинался… Вот обязательно надо было всё испортить?
Каллахан, Шон и Мартин приехали на мельницу сразу после обеда – бард увидал их из окна.
Командир даже издалека выглядел обеспокоенным. То есть его лицо, конечно же, оставалось бесстрастным, но Элмерик всё равно знал, что учитель напряжён, как перетянутая струна на арфе. Это чувствовалось во всём: в походке, в повороте головы, в том, как он спрыгнул с взмыленного коня и велел принести воды.
Половина лица Шона, как обычно, скрывалась под маской, но бард готов был биться об заклад, что тот тоже не очень-то рад предстоящей встрече с отцом. И только Мартин хмурился открыто, даже не пытаясь выглядеть благодушным.
И если прежде Элмерику было просто не по себе, то теперь сердце аж заныло от дурного предчувствия: уж эти трое ни за что не будут волноваться по пустякам.
Улыбающийся Фиахна встретил их у дверей. Он обнял Шона, хлопнул Каллахана по плечу, подмигнул Мартину.
– Вы заставили себя ждать! – Он выпятил нижнюю губу. – Я почти обиделся. Каллахан, где же твой хвалёный дракон?
– Гостит у Медб. – Командир поднялся ещё на одну ступеньку; стало заметно, что они с Фиахной одного роста. – Я могу пройти в свой дом?
Гость неохотно посторонился.
– У Медб? Ага, старая подруга! Как она там? По-прежнему ворует рыцарей?
– А ты по-прежнему воруешь девиц? – Шон стряхнул с сапога комок налипшей грязи.
– Что-то же должно оставаться неизменным в этой жизни. – Фиахна пригладил свои кудри. – И потом, это ведь честный обмен. Ведь сперва они крадут моё бедное сердце.
– Интересно, Медб тоже так оправдывается? – фыркнул Мартин.
– Ты не понял, – с обезоруживающей улыбкой отозвался Фиахна, – я не оправдываюсь.
– Папа хвастается, – со вздохом пояснил рыцарь Сентября, увлекая Мартина за собой в дом.
Несмотря на то что время обеда уже прошло, по настоянию Фиахны все Соколы снова собрались за столом в гостиной.
– Пир будет, но немного позже. – Наглый эльф устроился в кресле Каллахана. – А пока пейте вино, ешьте пирожки. Они чудесны, но ещё чудеснее та, что их приготовила.
Он кивнул Розмари и поманил ее пальцем.
– Я хочу, чтобы ты сидела рядом со мной. Сынок, а ну-ка подвинься!
Шон, не говоря ни слова, пересел.
– Ой, не стоит-то беспокойства! Мне и тут неплохо-то. Да и к кухне-то поближе. – Розмари хоть и отнекивалась, а всё же пошла, села рядом с эльфом и неловко спрятала руки под стол, словно не зная, куда их девать.