– Скажи-ка мне, в Китае хорошо или плохо? – вдруг спросила она.
– Я…не знаю. – растерялся Виталик.
– Потому что ты там не был?
Виталик кивнул. От неожиданности слезы высохли.
– Но ведь здесь ты тоже не был. – сказала бабушка.
Виталик снова кивнул.
– Так откуда ты знаешь, что здесь плохо?
Виталик не знал, что сказать. Он пытался придумать ответ, но понимал только, что бабушка права. Тут он понял, что вел себя нечестно. Это родители его тут бросили. Бабушка в этом не виновата. Она просто позвала в гости.
Заметив перемену, бабушка улыбнулась.
– Пойдем, я тебя кое с кем познакомлю.
Она повернулась и пошла в дом.
Они прошли небольшую светлую террасу, уставленную всевозможными горшками с цветами. Миновали коридор, где царили полумрак и беспорядок и вышли во двор через заднюю дверь. Двор оказался маленькой площадкой, окруженной несколькими старыми постройками. Дверь в каждую из них была открыта. И везде бродили курицы. Виталик во все глаза смотрел на них, ведь до этого момента курица появлялась перед ним только на тарелке. Сначала они ему не понравились. Голые ноги в каких-то чешуйках. Противный красный гребень, словно сгусток крови. Но потом он заметил их разное оперение. Белоснежные перья, черные, как ночь, и пестрые, как то мамино платье. Может быть, не такие уж они и противные? Они с забавной важностью вышагивали по двору, периодически наклоняясь к земле. Некоторые копали ямки и что-то клевали в них.
Бабушка прошла через двор и остановилась возле низких квадратных ящиков с дверцами из железных решеток. Виталик опасливо обошел петуха с огромными шпорами и недобрым взглядом красных глаз, и приблизился к бабушке.
Она открыла одну из дверок и достала из клетки маленького крольчонка! Виталик восторженно ахнул. Он давно просил родителей завести какую-нибудь живность, но неизбежно получал отказ. Тем обиднее было, что никто и не пытался ему объяснить почему нельзя. Нельзя и все!
Бабушка словно прочла его мысли, улыбнулась и протянула крольчонка ему.
– Осторожно! – предупредила она. – Если ему не понравится как ты его держишь, он может оцарапать.
Виталик осторожно взял зверька, и сразу поразился шелковистой нежности его шкурки. Крольчонок немного дрожал и смешно подергивал носом. Виталик легонько погладил рыжий мех на спинке зверька, чувствуя тепло маленького тельца. Под тонкими ребрами быстро билось крохотное сердечко.