– Любопытно, – протянул он, медленно переведя сигару из одного уголка рта в другой. Хромая на правую ногу, он подошел к Вивьен. Среди всеобщего нервного напряжения он держался спокойно и уверенно. Бросив окурок на пол, он растоптал его подошвой тяжелых ботинок.
– Кто такая? Откуда взялась здесь? – в его голосе чувствовалась сила и властность, говорил он медленно, словно остужая слова перед подачей.
– Я не знаю, – растерялась Вивьен. Толпа окружила ее плотным кольцом и лишь несколько человек остались наблюдать у окон.
– С какой целью Джейк послал тебя? Убить нас?
– Меня никто не посылал, – робко произнесла она, – Я попала сюда случайно. Меня зовут Вивьен, я просто бродила по городу…
– Хитрый Джейк, – усмехнулся мужчина, – Он создал поистине совершенную химеру12. Но нас так просто не одолеть. Взять ее! – коротко приказал он, и сразу же несколько мужчин направили на нее пистолеты.
– Я не химера! – пыталась оправдаться Вивьен.
Раздались аплодисменты и вздохи облегчения – это стоявшие возле окон увидели что-то на улице и теперь радовались этому. Мужчина ухмыльнулся.
– Что ж, значит, Тамара уже разобралась с тенями на улице. Схватите химеру, я хочу с ней побеседовать, – он развернулся и, не оборачиваясь, пошел к лестнице.
Вивьен грубо схватили два крепких парня серьезного вида, на поясе каждого висела кобура с пистолетом. Заломив ей руки и защелкнув на запястьях наручники, они повели ее вслед за своим предводителем.
* * *
Небо обрело свой естественный вид, светило солнце, озаряя всех своим мягким светом. Под пристальными взорами расходящихся по домам жителей, они прошли по улице и, свернув, оказались возле здания мэрии. Новенькое кирпичное здание, с развевающимся на флагштоке флагом, радовало глаз, однако Вивьен было далеко до радости.
Войдя в кабинет, мужчина сел за стол в глубокое кресло и закурил. Вивьен усадили в кресло напротив. Так как хозяин кабинета сидел спиной к окну, смотря на него, Вивьен была вынуждена щуриться от яркого солнечного света, бившего в лицо. Наручники с нее так и не сняли. Она осмотрелась по сторонам, унимая охватившую ее дрожь. Кабинет был небольшим и довольно скучным. Темная тяжелая мебель, белые занавески на окне, в углу – американский флаг. Единственными вещами, бросающими в глаза, были лишь громоздкие часы на столе, которые ужасно громко тикали и портрет президента Линдона Джонсона