– Сержант тут не причём, – успокоил его полковник. – Я тебя слышу, а ты меня нет. Что-то со связью. Вот я и решил старого друга навестить. Ну, рассказывай, какие у тебя проблемы.
– Проблема серьёзная, Александр Сергеевич. Проход закрылся. И я не уверен, что этот фокус нам удастся повторить дважды. Вся надежда на вас.
– Прошёл такой слушок. Знаю. Только я-то чем тебе могу помочь? У меня таких специалистов нет.
– Можно пробить проход. Как под Шитцей. Десяти минут мне хватит.
– Эге, – безнадёжно усмехнулся полковник. – Ты же знаешь, капитан, мы сюда не воевать прилетели. Все мощности центра на освоение планеты брошены, а мне достаются крохи. Два реактивных снаряда в день. Вот максимум, на который я могу рассчитывать. А чтобы пробить тебе коридор на пять минут, мне таких восемьдесят надо. А на десять – вдвое больше. Тут всё подсчитано давно.
– Я столько не проживу, – горько усмехнулся капитан. – Меня мои парни сожрут. Запасов еды только на трое суток. Тут даже воды нет.
– Я всё понимаю, но в данной ситуации тебе только генерал сможет помочь. Всё что у меня было, я сегодня, точнее ещё вчера, на твою цитадель спустил.
– Я бы рад бы, да у меня прямой связи сейчас с ним нет. Может, замолвите за меня словечко? Александр Сергеевич!
– Хорошо. Я доложу генералу. Не буду у тебя отнимать напрасно время: удачи капитан. И не отчаивайся. Что-нибудь мы обязательно придумаем.
Войти в башню капитан решился не сразу. Он долго высматривал: нет ли где какого движения, но не заметив ничего подозрительного, решился. Выхватив токмаузер, он бросился к двери и застыл как вкопанный, распахнув её.
В центре зала стояла неведомая установка, переливаясь хромированными гранями своих элементов, а прямо перед ним крутилось пульсирующее световое кольцо. Оно опоясывало установку, создавая тот самый мерцающий свет, который и увидел капитан. Сотни пучков лазеров неистово били в него, словно подпитывая энергией, и кольцо вспыхивало ярче, начиная крутиться быстрее, понемногу поднимаясь с одного края.
Капитан понял, что прибыл вовремя: настройка системы только началась. Ему пришлось ещё минут двадцать ждать, когда кольцо примет устойчивое вертикальное положение и начнётся волшебное светопредставление.
Оно стало ослепительно белым и теперь уже было непонятно: крутится оно или нет. Сотни тоненьких голубых лучиков ударили из кольца, заполнив собой пространство и в центре постепенно возникло рельефное изображение.