– Да, возможно, я и вправду здоров. Или же существует шанс на исцеление,– от длительной ходьбы дыхание юноши стало тяжелее. Слова давались с трудом.
– А как самочувствие? Ну, просто к тому, что тащить тебя не буду. Даже не надейся,– чужестранец невольно зевнул. На его лице вновь играла доброжелательная улыбка.
– Не придется. Еще несколько часов и я отосплюсь в своей кровати. Мягкая перина и теплое одеяло. Как же мне их не хватает,– юноша мечтательно закрыл глаза и вдознул воздух полной грудью. Он невольно ускорил шаг.
– Мало того, что варвар, так еще и неженка. Вот всем бы твои проблемы,– улыбка на лице легионера стала заметно шире.
– Судя по тому, что гора дымит, вы живете под вулканом. Ну конечно, а чего еще ожидать?– Этель сокрушенно покачал головой. Его взгляд был устремлен за горизонт.
– Странно,– Берси отогнал смутные подозрения и ускорил шаг. Он почти бежал.
Чем ближе они приближались к городу, тем отчетливее улавливался запах гари. Вскоре нос начал улавливать нотки горелого мяса. Разум юноши отказывался верить. Он бежал, без жалости используя ноги.
– Стой!– Этель заметил многочисленные следы на земле. Юноша невольно подчинился командному тону.
– Похоже на набег нелюдей. Маленькие выродки водятся всюду,– он присел на колено и начал ковыряться в земле.
– Оставайтесь, а я должен попасть домой,– Берси искал взглядом что-нибудь, хотя бы отдаленно похожее на оружие.
– Ну, ты ведь ничем не сможешь им помочь. Или же это новый способ покончить с собой?
– Вы не понимаете. Там все, что мне дорого,– ноздри юноши раздувались, будто кузнечные мехи.
– Я должен спасти их!– он невольно сорвался на крик.
Чужак ничего не ответил. Он неуловимо быстро достал небольшой флакон, откупорил и со свистом выдохнул воздух плотной струей. В нос ударил незнакомый аромат. Юноша ощутил, как его тело обмякло. Сознание погасло прежде, чем Этель исчез меж деревьев.
– Предатель,– Берси бормотал это слово с тех пор, как начал обретать власть над телом.
– Ну конечно, а еще легионер и имперец, что по ночам пьет кровь невинных младенцев. Пф, – голос из-за его спины звучал скорее весело, нежели презрительно.
– К счастью теперь стемнело, можно выдвигаться,– перед глазами юноши возник легионер, что не скрывал язвительной улыбки на устах.
– Ну и гад же ты,– процедил юноша сквозь зубы. Он с трудом поднялся на ноги.