– Ох уж эти варвары. Я спас его жизнь, а он еще и не доволен. Безнадежно,– Этель нарочито медленно покачал своей головой.
– Вот и именно, что безнадежно. Они все мертвы,– гнев отступил. Берси меланхолично продвигался в сторону городских стен.
– Зато ты жив,– имперец предусмотрительно обнажил оба клинка.
Они продвигались вперед по вытоптанной земле. Никаких признаков жизни, лишь обугленные остовы домов и амбаров. Минуя сельские угодья, они приблизились к стенам. Их подножие усыпали трупы. Даже темнота не могла скрыть уродливые горы. Разлагающееся мясо кишело жизнью. И чем ближе они подходили, тем сильнее в нос ударяла жуткая вонь. Тем болезненнее закладывало уши от жужжания мух и криков воронья.
– Что вы делаете?– юноша с недоумением наблюдал за тем, как чужестранец снаряжает импровизированный лук.
– Собираюсь проявить милосердие,– Этель кивком указывая на одинокую фигуру. Призрачный силуэт почти сливался со стеной.
– Но он живой!
– Ну это едва ли. Он уперся в башню и бьется о стену, не в силах осознать этого. Битва сломила его рассудок. Такое бывает,– имперец горько улыбнулся. Он стремительно натянул тетиву и отпустил стрелу.
Глухой удар о землю стал подтверждение меткого глаза. В воздух воспарило бессчетное число темных силуэтов. Живые уверенно шли среди мертвых. Они остановились. Впереди высилась груда обломков, некогда бывшая городскими вратами.
– Ну и малыши,– Этель с любопытством рассматривал груду массивных камней.
– Всего лишь груда камней,– Берси целеустремленно карабкался вверх. Камни выскальзывали из под ног и рук, но он неотвратимо преодолевал очередную преграду.
– Каменные стены и дома. Ладно, и вправду похоже на город. Пожалуй, был неправ,– Этель в глубокой задумчивости осматривал руины прилегающих улиц.
– Где тут рынок?– имперец с удовольствием ухватился за неожиданно здравую мысль.
– Если идти прямо, то упрешься в него. Но зачем вам? Все мертвы,– юноша непонимающим взглядом смотрел в лицо собеседника.
– Тем лучше,– чужестранец широко улыбнулся и уверенным шагом направился в указанном направлении.
– Мародерство?!
– Обычно это называют сбором трофеев, но в этом случае. Ну, как бы там ни было, мертвым это не пригодится. И уж лучше мы, чем лес или дикие звери,– имперец размышлял на ходу, замедлив свой шаг.
– Как закончим свои дела, встретимся здесь же,– Этель обернулся и взглянул в опечаленное лицо.