«Как бы опять не стошнило, блевать себе под нос не хочется. Хотя чем? Желудок же пустой».
– Мужество всё ему отрезать и сжечь, и его самого сжечь, – продолжал кто-то драть глотку.
– Тише ты, Киряй, – осадили крикуна. – Не тебе его судьбу решать, не ты его в полон взял.
– Так вира же…
– На кой тебе вира от мертвяка, да ещё без мужества? И роду какой прок от этого будет?
– Богам его подарить.
– Эт не тебе решать. Эй, молодец!
Обращались, судя по всему, к Даниле. Твёрдый конец чего-то деревянного, наверное, посоха, ткнулся Даниле в грудь и перевернул на спину. Молодцов с трудом разлепил веки, сквозь дымку увидел над собой седобородое лицо и снова закрыл глаза. Даже дышать не хотелось, не то что размышлять над чем-то.
– Э, да он совсем скис, – сказал тот же седобородый. – Что делать с ним будешь, Кумарь?
– Не знаю. Пусть в себя сперва придёт, а там посмотрим, – ответил кто-то красивым звонким голосом.
Данилу подняли (новый приступ боли в голове), положили на вкусно пахнущую солому. Руки будто прокололи тысячи иголок, когда с них сняли верёвку, но потом боль ушла. Молодцову было всё равно, где он, главное, теперь лежать было удобно и можно было с удовольствием провалиться в забытьё.
Следующим ощущением было прикосновение мягкой нежной ладошки, ласково приподнявшей голову за затылок. В рот ткнулся край глиняной плошки. Данила ощутил жирный вкус козьего молока с какой-то примесью.
«Ничего вкуснее не пил», – успел подумать Молодцов и отрубился.
Затем его разбудили более грубо – пинком в бок. Данила открыл глаза. Сколько прошло времени, он не знал. Голова гудела, но больше не раскалывалась и не кружилась, живот не сводило от голода.
– Пошли, – скомандовал дюжий парень в дерюге.
Данила счёл за лучшее подчиниться. Поднявшись, с минуту он пережидал головокружение, пока его за рукав не выдернули из хлева на свежий воздух.
Данила оглядел окрестности: полдюжины вросших в землю домов. Вонь куриного дерьма. Две тощие свиньи в луже – у дворовых собак мяса на костях и то больше. У хилого заборчика, мемекая, пережёвывала сено коза. Уж не её ли молоко Данила пил?
На заваленке, оперев руки на посох, чинно восседал старик с длинной белой бородой.
– О, кто появился, – проговорил он, и Данила узнал голос человека, который защищал его, оглушённого, на дороге.