─ Суль, не дури. Ну вот далось тебе именно в этом году попасть в академию? В этот раз не прошел ─ пройдешь в следующий. Четыре года ─ не такой большой срок, и ты…
─ И я что? Мог бы подождать? Чад, я мечтал об академии, сколько себя помню. Да я просто умру за это время! Это же целая вечность!
─ И это вот мне сейчас говорит эльф, да?! ─ едко заметил Чад, насмешливо приподнимая одну бровь. ─ Не напомнишь, какая раса является чемпионом среди долгожителей? А то я подзабыл.
─ Издеваешься? ─ устало ответил я. ─ Извечные.
─ Сам первый начал, ─ пожал плечи мой друг. ─ И Хранители Равновесия не в счет. Ну так что, подождешь немного, или…?
─ Или, Чад. Я…я просто не могу отступить. Сам же видел, что произошло на площади.
─ Суль, я знаю, что ты не виноват. И многие это знают. Старейшина давно точит на тебя зуб за твои выходки. Особенно его задело то, что ты сделал с его любимой внучкой…
─ Нормально я все там сделал, ─ заверил я друга, перебивая его и на мгновение погружаясь в приятные воспоминания. Да, позапрошлый год вышел тяжелым для меня. Бедный дедуля так распалился от всего одной ночи, проведенной с его ненаглядной кровиночкой, что неполные два месяца отправлял меня на уборку выгребных ям и лошадиных загонов. Ерунда! Это того стоило.
─ Когда уходишь? ─ видимо, осознав, что меня не переубедить, спросил Чад.
─ Сейчас.
─ А Элли?
─ Не знаю. Я на нее все еще зол.
─ Это она тебя сбила во время выстрела? Ментал? ─ догадался Чад, на что я только кивнул.
─ Ага. Как всегда вовремя.
─ Ну да. Я до сих пор помню, как она решила с тобой поговорить в тот момент, когда ты был на дочери нашего гончара. Весь Сенталл был перебужен ее яростными криками и слышал, как она обещала кое-что кое-кому отчекрыжить маленьким ножичком.
─ Да, было такое, ─ смущенно подтвердил я, скашивая глаза в сторону. Мы с Элли тогда только-только разошлись. В четвертый раз вроде. Утром. А вечером я уже был в объятьях Трики ─ искал так необходимую мне моральную поддержку с четвертым обхватом груди. Я, конечно, рассчитывал именно на такую «помощь» от Трики, но не думал, что все получится так быстро. Когда же в самый ответственный момент мне в голову «постучалась» Элли, то я не нашел ничего лучше, чем попросить ее или подождать своей очереди, или присоединиться, или не отвлекать меня, ибо не могу же я оставить бедную девушку неудовлетворенной. Да… от ее негодования у меня чуть голова не лопнула. Да и последующие дней десять пришлось жить в лесу, опасаясь мести периодически бывшей девушки.