Всеобщая декларация прав человека и Европейская конвенция по правам человека были приняты задолго до развития технологий и современного состояния информационного общества. Наравне с комфортом, повышением качества жизни и производительностью труда технологии привнесли с собой и новые риски для современного общества. В свою очередь, это потребовало создания новых регулирующих правил, в том числе и в отношении права физического лица на неприкосновенность и уважение частной жизни. Новые правила призваны регулировать сбор и использование личной информации на законодательном уровне. Возникновение концепции конфиденциальности данных предопределило разработку законодательных норм для защиты персональных данных.
В 80-х годах прошлого века некоторые государства закрепили на законодательном уровне правила, регулирующее обработку персональных данных государственными органами и крупными компаниями. Позднее инструменты защиты данных были внедрены на европейском уровне и с годами защита данных превратилась в отдельную норму, которая не определяется правом на неприкосновенность частной жизни. В правовом поле Европейского Союза защита данных признана в качестве основного права, отдельного от фундаментального права на неприкосновенность частной жизни. Такое разделение поднимает вопрос о взаимоотношениях и различиях между этими двумя правами.
Право на неприкосновенность частной жизни и право на защиту персональных данных тесно связаны. Они защищают основные ценности человека, такие как автономия физического лица и человеческое достоинство, предоставляя субъекту персональную сферу, в которой он может развивать свою личность, свободно мыслить и формировать свое мнение.
Таким образом, они являются важной предпосылкой для осуществления других основных свобод, таких как свобода выражения мнений, свобода мирных собраний и ассоциаций, свобода вероисповедания.
Два права различаются по своей формулировке и содержанию. Право на неприкосновенность частной жизни состоит из общего запрета на вмешательство с учетом некоторых критериев общественного интереса, которые в определенных случаях могут оправдывать вмешательство. Право на защиту персональных данных создает систему сдержек и противовесов для защиты физических лиц при обработке их персональных данных. Обработка должна соответствовать основным компонентам защиты персональных данных, а именно независимому надзору и соблюдению прав субъектов данных.