Общепринято, что 15 августа 1769 г., три месяца спустя после завоевания о-ва Корсики французами, в городе Аяччо родился Наполеоне ди Буонапарте (Де Бонапарте; впрочем, есть и иные трактовки написания его первоначальной фамилии).
Его считают вторым сыном мелкопоместного корсиканского дворянина, адвоката и политика Карло-Мария ди Буонапарте (Шарль МариБонапарт) (27 марта 1746, Аяччо – 24 февраля 1785, Монпелье). Карло-Мария был младшим из трёх детей юриста Джузеппе Буонапарте (1713 – 1763). Карло изначально пошел по стопам своего отца, получив юридическое образование в Пизанском университете.
В 1764 г. он служил помощником главы Корсиканской республики Паскаля Паоли, который посылал его с дипломатическими поручениями в Париж (к Людовику XV) и в Рим (для переговоров с папой Климентом XIII). Во время кампании 1769 г., завершившейся завоеванием Францией Корсики, он был адъютантом Паоли. После падения корсиканской независимости Карло эмигрировал, но вскоре вернулся и примкнул к профранцузской партии.
Поскольку он предпочитал жить на широкую ногу и был страстным игроком, то после его ранней смерти (в 38 лет) от рака во время поездки на воды в Монпелье, его семья осталась без средств к существованию, а она у него была большая.
Когда Карло было 17 лет, родственники устроили его брак с 13-летней Марией Летицией Рамолино (24 августа 1750 года, Аяччо – 2 февраля 1836, Рим), вошедшей в историю как Мадам Мать Императора (фр. Madame Mère de l’Empereur), т.е. мать Наполеона I Бонапарта.
Мария Летиция была дочерью Жана Жерома Рамолино (1723—1755), капитана в армии Генуэзской республики, генерального инспектора мостов и дорог на Корсике, и Анжелы Марии Пьетра-Санта (1725—1790) из благородного семейства генуэзского происхождения. Уже (или еще!?) в 13—15 (данные разнятся) лет рано созревшую (каквсе женщины южных кровей) Летицию выдали замуж за юриста Карло Буонапарте.
…Кстати, она родила 11—13 детей (данные разнятся), из которых до зрелого возраста дожили 5 сыновей и три дочери, остальные умерли в детстве и/или младенчестве: Наполеоне Бонапарте (1764/1765 – 17 августа 1765), Мария Анна Бонапарт (3 января 1767 – 1 января, 1768), Жозеф Бонапарт (7 января 1768 – 28 июля, 1844), Наполеон (15 августа 1769 – 5 мая 1821), Мария Анна Бонапарт (14 июля 1771 – 23 ноября, 1771), Люсьен Бонапарт (21 мая 1775 – 29 июня, 1840), Элиза Бонапарт (13 января 1777 – 7 августа 1820), Луи Бонапарт (2 сентября 1778 – 25 июля, 1844), Полина Бонапарт (20 октября 1780 – 9 июня 1825), Каролина Бонапарт (24 марта 1782 – 18 мая, 1839), Жером Бонапарт (15 ноября 1784 – 24 июня, 1860). Если первые двое умерли в младенчестве, то некоторые другие вполне могли быть рождены не от законного мужа.