– Извини… Я, кажется, вырубился. Твою мать.
Голос еще более хриплый, чем обычно. Одышка.
– Ты в порядке? – забеспокоилась я.
– Да так. Похоже, простыл немного, – он снова прервался, пережидая приступ кашля. – Может быть, сходите без меня? Билеты я скину на почту.
Я растерялась. Пробормотала что-то невнятное. С одной стороны, я видела, как Этель ждет, как хочет пойти, но в то же время… Этот кашель. И голос…
– Послушай, это неважно. Лучше скажи, о тебе есть кому позаботиться?
У тебя есть женщина? У меня появился предлог спросить. Рот наполнился горечью.
– Пустяки. Это всего лишь простуда. Поцелуй за меня Этель. И хорошо повеселитесь…
Он снова зашелся лающим кашлем и выпал в оф. Я растерянно провела по волосам.