Кусты встретили меня вполне дружелюбно, ветками не отхлестали и
на том спасибо, но земляники за ними не наблюдалось, о чем я
поведала вновь игравшим. «Вглубь пройди!» - прилетел лаконичный
ответ. Вглубь так вглубь. Аккуратно ступая, что бы примять как
можно меньше зелени я устремилась в глубокомысленную глубь. Под
деревьями кучковались поганки на длинных тонких ножках с умильными
юбочками, кое где пробивались кустики костяники с первыми ярко
красными ягодами. Но злополучной земляники нигде видно не было, не
то что бы спелой, даже кустиков с белыми подмигивающими цветками.
Петляя между деревьями по прикидкам около получаса я резко
остановилась, осознав, что лес погружается в сумрак, а воздух
наполняется ароматом грозы.
-Очень вовремя, - сказала я сама себе и повернула в сторону… -
Ой…
Лес меньше чем за минуту погрузился в минорную гамму и в
заполнивших его тенях я просто не смогла осознать откуда пришла.
Вроде бы вот эти три гриба я проходила, или это были вон те, или их
вообще было четыре?! Промокать решительно не хотелось и я начала
метаться в поисках притоптанных кустов и покалеченных веток, но
покарай карающие мою аккуратность — таковые не находились.
Оставался позорный, но единственный способ: кричать и ждать пока
меня найдут. Не идти же наугад, правильно?
-Ви-и-ир!
Тишина.
-Ли-и-ра-а!
Молчок.
-Те-э-нь!
Никакой реакции.
-Ми-и-ра-а!
Мой голос перекрыл раскат грома, небо разрезало молнией, по
листьям замолотили первые капли дождя. Травинки с благоговением
потянулись к верху, подставили свои листики и лишили меня всякой
надежды отыскать путь на поляну по следам. Логика упряталась в
дальний угол моего сознания. То, что я вообще-то теперь полноценная
магичка, забылось напрочь, зато авантюрное «вдруг угадаю» задало
направление: я покрутилась вокруг своей оси и ткнула пальцем в
предполагаемом «туда». Первые десять минут я была в приподнятом
настроении, вроде как узнавала некоторые кучки грибов и кривизна
деревьев казалась знакомой. Потом листья перестали кое как
сдерживать потоки воды и я начала промокать, к тому же впереди
показалось поваленное дерево, которого я точно на своем пути не
встречала и мне пришлось повернуть на девяносто градусов и хмурой
тучей двинуться в новом направлении.
Следующие полчаса блужданий не дали никакого толка, к реке не
вышла, только глубже в ельник забрела. Похожая на мокрого крыса, с
растрепанными волосами, по которым стекали струи холодной влаги, в
раскисшей обувке, липнущей к коже одежде и с прескверным
настроением я остановилась и закричала во все лёгкие. Вышло очень
внушительно, но отклика всё-равно не последовало. Гархара
переползла на живот и с тихим урчанием свернулась в уютный
клубочек. Мне стало завидно и я даже присмотрела относительно сухое
место под ёлкой, но вовремя опомнилась и двинула дальше, на ходу
создавая пульсар — вечер потихоньку вступал в свои права, а в хмурь
да в ельнике видать стало совсем плохо. Не знаю, на что я
надеялась, но шла и шла сквозь бурелом. Река, деревня, тракт,
тропинка на худой конец, что нибудь, кто нибудь…