– О, благодарю за то, что вы обращаетесь ко мне во множественном числе. Однако я один. Со мной больше никого. Да, могу я вас попросить о возможности сменить средство связи?
– Но у нас других нет, – немного растеряно ответил Лееб.
– Я могу разговаривать с вами иным способом, – сообщил пришелец.
– Каким? – вот сейчас капитан напрягся, Галунов взялся за рули, готовый в любой момент увести корабль с орбиты. И внезапно в головах каждого члена экипажа раздался низкий чистый голос:
– Таким.
Эллис вскрикнула от неожиданности, мужчины же постарались сохранить самообладание, однако было видно, что это не легко им сделать.
– Прошу вас, не пугайтесь, – снисходительным тоном заговорил голос. – Это всего лишь телепатическая связь.
– И как с вами общаться? – вслух произнесла Эллис.
– Можете спокойно говорить, – ответил пришелец-телепат. – Ваши слова я прекрасно слышу.
– Хорошо, – сказал Лееб. – Как к вам обращаться? Я капитан Рихард Лееб, моего пилота…
– Зовут Егор Галунов, – продолжил пришелец в головах у команды. – Я вижу каждого из вас и читаю вас. Я знаю имена всех ваших родственников и друзей, имена ваших правителей и даже ту информацию, о которой вы безнадёжно забыли. Я – Гуу.
– Очень приятно, герр Гуу, – официальным тоном сказал капитан. – А как называется ваша планета?
– Я Гуу, – повторил телепат.
Капитан несколько смутился, нахмурился, однако повторил вопрос:
– Ваше имя мы поняли. А какое название у вашей планеты?
– Вы не поняли, капитан Рихард Лееб. Я Гуу, и нет никакой планеты.
– Вы и есть планета! – в догадке своей вскрикнул Егор.
– Вы совершенно правы, Егор, – одобрительно ответил Гуу. – Я совершенный разум, я Гуу.
– Мы хотели совершить высадку на… вас, – вновь вступил в разговор Лееб. – Это возможно.
– Именно с этой целью я и связался с вами. Вы можете приземляться, где вам будет угодно. Жду вас.
Стало тихо. Космонавты смотрели друг на друга, Митчел перекрестился.
– Поздравляю вас, друзья, – проговорил Лееб. – Вы стали первыми контактёрами с внеземным разумом. Теперь осталось только на него сесть и пообщаться более плотно. Герр Митчел, приготовьте челнок, пожалуйста.
– Есть, сэр, – совершенно бесцветным голосом ответил бортинженер.
Челнок отстыковался с шумом и щёлканьем захватов, Лееб прибавил тяги и направил машину в сторону Немезиды. Планета занимала весь главный иллюминатор и постепенно приближалась. В лучах солнца серебром блестели реки, голубел большой океан, на единственном огромном материке проступали горы со снеговыми шапками. Челнок осторожно входил в верхние слои атмосферы, обшивка начинала искриться, и постепенно её охватило пламя. Рихард умело вёл машину по намеченной компьютером траектории, не выходя за пределы зелёных прямоугольников, появившихся на стекле. Эллис сидела в кресле второго пилота и отслеживала показатели систем.