Мы долго молчали. Затем я спросил:
– А, вообще, ты нормально себя чувствуешь?
Лера издевательски повела бровью.
– Ну в смысле, я хотел сказать… В плане самочувствия. Физического. У тебя ничего не болит?
– Нет. У меня ничего не болит.
Я кивнул. Стало словно бы легче.
– Ладно, поехали – кивнул я.
Уставившись в пол, несколько раз провёл ладонями по опухшему за ночь лицу. Голова не успела толком проснуться. Мысли кружились в беспорядке, цепляясь одна за другую. Мутные, рваные образы, словно покрывшиеся паутиной снов.
Лера вновь отвернулась и посмотрела в зеркало. Она разглядывала в нём кого-то.
– Она придёт через три дня.
Меня словно выдернули из кровати. Казалось, будто ночной кошмар пробрался из сновидений в реальность. Невидимое чудовище опутало щупальцами комнату, а вместе с ней и всю жизнь. Чудовище крутило, сжимало, ломало хребет.
Нет. Она не посмеет забрать и её. Я не переживу это.
– Прошу, не нужно…
Я не заметил, как потерял контроль. Только почувствовал, как живот сводит болезненной судорогой. Затем понял, что задыхаюсь.
Я закрывал лицо ладонями и сжимал зубы, пытаясь сдержать слёзы. Чувствовал, как присевшая рядом Лера гладит меня по спине. С её пальцев струилось тепло. Незримые нити скользили по коже, проникали в сосуды и разливались по телу успокоением.
Не знаю, сколько это продолжалось. В конце концов, боль просто закончилась. Ещё какое-то время я вздрагивал, как в посмертных конвульсиях, а потом опустил ладони. Посмотрел на Леру. Её тёмные волосы лились по шёлку ночной рубашки. Они пахли хвоей, совсем как новогодняя ёлка. Такой тёплый и праздничный запах, что невольно захотелось мандаринов.
Я прижал жену к себе и почувствовал, как её тепло заполняет образовавшуюся в груди пустоту. «Этого не случится, – пообещал я себе. – Не позволю».
– Когда ты хочешь уехать? – спросил я.
Лера прикусила губу.
– Прямо сейчас.
– Хорошо, – я кивнул. – Если так, то готовь вещи. Проведём вместе эти три дня.
Всё было не по-настоящему и, конечно, происходило не с нами. Ведь, если б Лера и вправду умирала, то наша машина бы не сломалась, и мы бы не ехали за город на такси – в прокуренной иномарке, в компании надоедливого водителя.
Всё это было лишь сном. Навязчивыми видениями на фоне вечного стресса.
Тем утром мы долго и основательно собирались. У нас оставалось меньше трех суток, а мы транжирили время и разгуливали по квартире, словно уже опоздали, и теперь можно не торопиться.