Толстые экранированные трубки взволновано пульсировали, напоминая живое существо. Три последовательно соединенных трубопроводами бака из нержавеющей стали потихоньку урчали и в такт этому урчанию колыхались стрелки приборов. Всё это сооружение напоминало ракету в момент дозаправки топливом.
– Ух – х–х ты… – сказал участковый.
– Не взорвётся? – спросил молодой.
– Эскримент у первой стадии, если рассуждать теорически, – Афанасий почесал спину о косяк двери, – но могёт и бабахнуть, если без ума ворочать. Наука, поди.
– И что же вы изучаете? – полюбопытствовал молодой.
Спросил вежливо, без подначки, даже с каким‑то интересом.
– Дак удобрение делаю на огород. Химическое. После него во какая картошка вымахивает, – дед показал какая.
– Я тебя как удобрю суток на пятнадцать! – наконец пришел в себя от изумления участковый. – Враз дурь вылетит! Чтобы завтра всё разломал, понастроил хреновины…
– Опасно, – заметил Афанасий. – Полдеревни снесть могёт.
– Вот и сядешь, век свободы не видать. А то и вышку заработаешь.
Молодой рассеяно почесал лоб.
– Не имеешь таких правов, – огорчился Афанасий, – человеку в науке мешать. Покажь документ.
– Я те покажу! Учёный…
– Успокойтесь, – остановил участкового молодой. – Я понял, что самогон вы не варите и не спекулируете. Так?
– Так, – честно соврал Афанасий.
– Верю. Наукой занимайтесь, но если обманули, то на всю катушку… Я доходчиво объяснил?
– Чегось? – прикинулся шлангом дед.
– Я понятно изложил?
– Ага.
Участковый показал кулак и гости ушли.
– Чем бы дитя ни тешилось… – услышал Афанасий от калитки.
– Лишь бы у мамки не просило, – загоготал участковый.
– Что с него взять, старческий маразм, – добавил молодой.
Что такое “маразм” Афанасий не понял, но уловил одно – от него отвязались. И дед хитро усмехнулся. Потому как гнал он в своем сооружении всё – таки самогон, но такой чистоты и крепости, что единожды попробовавший дедов продукт приходил в изумление великое, что служило, в конечном итоге, делу рекламы и неумолимому падению выручки в сельском магазине.
Отладил же всё это хозяйство один из офицеров ещё в те далекие времена, когда на аэродроме появились первые реактивные самолёты. Офицер тот был химик по образованию, служил инженером “по горючке”, как он говорил, и больше для смеха, чем для дела сконструировал и соорудил Афанасию самогонный аппарат грандиозный по размерам и немыслимый по сложности.