– Сколько вам лет? – спросил старик.
– Тридцать три.
– Итак, это означает, что, если вам повезет и вы проживете среднюю жизнь, у вас осталось всего 1114 недель жизни!
– Какая жизнеутверждающая мысль! – произнес молодой человек, не скрывая своего сарказма.
– Я просто показываю вам, что время драгоценно, слишком драгоценно, чтобы тратить его на чувство собственной несчастливости. Жизнь предназначена для того, чтобы жить, и каждый день должен быть радостью, а не борьбой. Она должна быть похожа на прогулку по полю в солнечный день, а не на сражение с непрекращающейся бурей.
Молодой человек почувствовал, как по его спине пробежали мурашки, а волосы встали дыбом. Откуда этому старику известно, что он чувствует? Он попытался убедить себя в том, что это просто совпадение. В конце концов, старик не мог читать его мысли.
– Меня всегда удивляет то, что так много людей предпочитают быть несчастными, – сказал старик, возвращаясь к своей работе над мотором машины.
Молодой человек облокотился о крышу машины.
– Что вы имеете в виду? – спросил он. – Люди не предпочитают быть несчастными. Все зависит от обстоятельств. То, что происходит с человеком, и делает его счастливым или несчастным.
– Конечно, может быть, вы и правы. Но если счастье определяется только обстоятельствами, то почему другой человек может перенести те же трагедии или радости, что и вы, но реагировать на них и чувствовать себя совершенно иначе? Когда-то я был знаком с двумя людьми. Они оба сильно пострадали в одной и той же автомобильной аварии. Один был подавленным, а другой – поразительно жизнерадостным.
– Почему же их реакции были настолько разными? – спросил молодой человек.
– Тот, кто был подавленным, ожесточился и постоянно спрашивал: «Почему это случилось именно со мной?», а жизнерадостный говорил: «Слава Богу, я остался жив!» Это похоже на поговорку: «Когда двое смотрят сквозь решетку, то один видит грязь, а другой – звезды»[1].
– Я не верю, что обстоятельства вашей жизни, какими бы они ни были, оказывают хоть какое-то влияние на то, каким вы себя ощущаете – счастливым или несчастным, – продолжал старик. – То, как вы себя чувствуете, определяется только вашим мнением об этих обстоятельствах. В конце концов, кого можно считать более счастливым – того, кто считает свой стакан наполовину полным, или того, кто видит его наполовину пустым? Ага… теперь все ясно. Будьте добры, подайте мне вон тот гаечный ключ, – сказал он, не поднимая головы от мотора и указывая на инструмент.