Вспыхнули зелёные фонари, прогоняя темноту. В окнах дома зажёгся свет ночных ламп. Послышались голоса. Они словно вернулись из далёкого спящего мира в свой, на то самое место, где Велехова застала боль.
Арнава поднялась, небрежно отряхнула сарафан.
– Пора тебе спать, – произнесла она.
– Постой. – Никита поймал девушку за руку, увидев, что она собралась к дому. – Расскажи мне о себе. Я кроме имени ничего о тебе не знаю.
Арнава улыбнулась:
– А больше ничего и не надо знать. Зачем тебе?
– Я чуть не умер десять минут назад, но меня это даже не волнует. – Велехов говорил абсолютно искренне. – И ты просто уйдёшь, ничего не объяснив?
– Приказываю тебе идти спать, – улыбнулась девушка.
– Не могу!
– Тогда помогу.
Арнава быстро приложила палец ко лбу Никиты, и тёмная дымка мгновенно заволокла сознание.
* * *
Разбудил громкий хохот. Окно в комнате было распахнуто настежь, и солнечные лучи золотили подоконник. Велехов удивлено приподнялся:
– Утро?
Он вскочил с кровати и в два прыжка оказался у окна. Яркое солнце заливало светом двор. Все парни, включая Ивана и какого-то нового мужика, одетого в длинную рубаху, мешковатые штаны и лапти, толпились на крыльце.
Никита подхватил одежду, вылетел в коридор, на ходу залезая в брюки. В передней его встретила Софья в ночной сорочке, сонно потирая глаза.
– Ой, а ты чего так рано встал? – спросила она.
Велехов от переизбытка эмоций даже поцеловал её в щеку. Вот захотелось!
– Доброе утро, хозяйка! – выдал он. – По-моему, я поздно встал. Кто пришёл?
– А… – Софья улыбнулась, потянулась. – Это Хатат, наш специалист по бане, без него никак.
– А что вчера было?
Софья изобразила на лице удивление.
– Как я в кровати оказался? – уточнил Никита.
– Ножками, ножками. Зашёл в дом и пошёл спать.
Сказав это, женщина, сонно зевая, оправилась на кухню, а Велехов, покачав головой над Софьиной версией событий, поспешил на крыльцо. Парни встретили его дружным:
– Доброе утро!
Хатат протянул руку для приветствия. Он был намного выше Ивана и здоровей. Волосы чёрные, лицо смуглое, и странные глаза – тёмные, будто одни большие зрачки без радужной оболочки. В них вдруг вспыхнули красные искры и мгновенно погасли. Никита вздрогнул, сразу оглянулся на остальных, может, кто-то ещё счёл это необычным? Но никто не обратил внимания.
– Рад, рад, – погудел мужик басом, пожимая руку худого парня, – давно наслышан.