Наконец, ребята потянулись к корпусу с раздевалкой и душем. Акулов спустился на поле и окликнул тренера:
– Игорь Александрович!
Имя подсказали во Дворце пионеров.
– Да!
– У меня к вам дело крайней для меня важности, – сказал Дмитрий.
– Не представляю, о чём вы. Кто вы?
Акулов приблизился. Они оказались одного роста, может быть, Дмитрий самую чуточку выше.
– Меня зовут Димой. Тут такое дело. Сегодня вторник. Впереди есть три дня – среда, четверг и пятница. За это время мне нужно научиться играть в футбол. Я готов заплатить, – он вытащил тридцать рублей.
Тренер с сожалением глянул на красные десятирублёвые купюры, затем посмотрел в глаза Акулову. Тот секунду выдержал, а затем признался:
– Я обещал друзьям в субботу сыграть, сказал, что умею…
– Соврал? – спросил тренер.
– А это в субботу выяснится, – вздохнул Акулов.
– Ты это убери, – Игорь Александрович кивком указал на купюры. – Не нужно деньгами разбрасываться. Давай так. Если к вечеру пятницы научишься, деньги возьму. Не научишься – считай, что мы не знакомы. Начнём завтра с утра, в восемь. В шесть вечера смогу ещё одну тренировку провести.
– Игорь Александрович, – с чувством произнёс Акулов. – В пятницу деньги ваши, я не подведу!
– Ладно, идём, – Игорь Александрович хлопнул по плечу Дмитрия и вдруг, что-то вспомнив, с досадой протянул. – Эх, ёлки! Этот ещё тут…
Он смотрел на незнакомца в грязном пальто.
– А кто это? – спросил Акулов.
– Бродяга какой-то, – пояснил Игорь Александрович. – Пристал как банный лист. Просится ночевать в раздевалке. Вот куда его? И в милицию сдавать не хочется, и тут не оставишь, тут же дети всё-таки…
Игорь Александрович направился к зрительской трибуне, заговорив на ходу:
– Товарищ, иди ты отсюда, иди от греха подальше. Не могу я тебе помочь при всём желании…
Незнакомец поднял голову, взглянул на приближавшихся мужчин глазами усталыми и по-волчьи злыми. Вдруг Акулов понял, что знает этого человека.
– Серёга! – сорвалось с его уст.
В глазах человека в пальто промелькнуло любопытство, но такое угрюмое – было ясно, что хорошего от встречи со знакомым он не ждал.
– Ну, ты помнишь? Я Дима Акула. Ты, когда в десятом учился, в поход нас водил, я тогда в седьмом был. Мы тогда ещё на майские в речке купались! У-ух, холодно было…
– А-а, – протянул Сергей Мирогорский.