– Да уж. – Пробурчал Илья. – Шалунишки, блин.
Более всего удивляло Илью даже не сами имевшие место событья, а то, как ему, Илье, было безумно жалко Горыныча.
Понимаете: жалко, хотя – никогда бы в жизни не поверил Илья, скажи ему кто, что он может вот так вот, среди бела дня, пожалеть исконно вредящего людям Змеюгу.
– Цыц! – Приказал Илья сам себе, и всякие лишние мысли отогнал усилием воли.
Надо было думать о другом, важном и нужном.
Для начала – решить, как ему, Илье, в Избу попасть, чтобы с Навиславом разобраться по-свойски?
Но в голову ничего толком не приходило.
Нет, конечно, можно было попробовать вызвать Колдуна на честной поединок.
Но, во-первых, вряд ли старый хитрюга на это пойдёт, а, во-вторых, чего-то расхотелось Илье вот так вот, резко и сразу, махать мечом.
Дальше в голову пришла мысль ещё более неожиданная.
Дескать, Ильюха, любопытно было бы какое-то время до убивания Навислава ради справедливой мести за сгинувшую ватагу, с ним малость поговорить.
И опять удивился Илья: раньше особого желания с уже определившимся врагом вступать в разговоры у него не возникало ни разу.
– Ну, и долго, молодой человек, вы собираетесь сидеть в столь обильных нынешним летом кустах Sambucus racemosa?.. – Поинтересовалась вдруг Изба.
– Чаво? – Оторопев, растерянно переспросил Илья.
– Красной бузины. – Илье показалось, что Изба даже хихикнула. – Мой вам совет: чем глупостями заниматься, лучше учите языки! «Ab initio nullum, semper nullum», – как говаривают, почти здесь у нас, к сожалению неизвестные, латиняне: «Из ничего, ничего и не выйдет». Идите в дом. Сейчас я сниму защиты.
Изба как-то вся засветилась изнутри, пошевелила крышей, и с хрустом выдвинула из стенки своей некую блестящую, то ли железную, то ли ещё какую, лестницу, которая сама собой сделалась крыльцом.
– Вам надо будет сказать при входе волшебное слово. – Продолжила Изба речи свои. – Без него хода вовнутрь нет. Так уж я тут всё устроил: даже при моём прямом и конкретном указании кого-то пропустить, Охранный Проверяльщик требует дополнительных подтверждений. Голос ведь можно подделать, да и бывало уже: пытались обмануть, используя всё, вплоть до моего облика. Ради проникновения, многие готовы на такую подлость, такое коварство, что…
– Какое слово-то? – Перебил Избу Илья. – Быстрее давайте! А то сюда опять ктой-то идёт из ворогов ваших.