– Тану, не бросай меня. Пожалуйста.
Скрипнул зубами, так отчетливо.
Потянулся, поцеловал меня, жадно припав губами к моим губам.
– Обещай, что подумаешь, – попросила я.
– Подумать – обещаю.
Подумать – не значит поступить, как хочу я.
Но ведь то, что я предлагаю – куда лучше. Я могу помочь. Никакой войны, никой опасности, хорошая работа… Как можно отказаться?
Я надеялась, что смогу его уговорить. Я не хотела отпускать его, боялась терять. Мне казалось, что если он уедет, то я его больше не увижу, я потеряю что-то важное.
– Я люблю тебя, – шепнул он.
Не уезжай, ты мне так нужен.
* * *
Марис, дом Фейруха Фа-ди-Иджант
Утро перед завтраком
– Через неделю «Ласточка» отходит в сторону Люфы, завезет тебя в Таркис, а там встретит дядя Меро.
Отец смотрел на меня хмуро, словно еще размышляя о чем-то.
– Ты отправляешь меня в Шуджар?
У меня отчаянно сжалось сердце. Так хотелось расплакаться, броситься к отцу на шею, приласкаться, попросить его… он простит. Он всегда прощает меня. Он же сам будет без меня скучать, я нужна ему! Это в делах он суров, а со мной всегда…
Хватит. Я только поджала губы.
Я пыталась уговорить Итана, но выходит – уезжаю сама.
– Да, – сказал отец. – Я отправляю тебя в Шуджар, как обещал.
Мне казалось тогда, что жизнь кончена. Что я буду делать так далеко от дома? Как буду жить? Я вовсе не хочу провести жизнь рядом с благообразными тетушками, которые примутся учить меня жить.
Без Итана…
Он все равно не хотел. Он сказал, что не может.
Если он не останется – какая разница.
Я кивнула.
– Хорошо, – едва слышно, голос не слушался.
Кажется, отца слегка удивила моя покорность.
– Ты не спрашиваешь за что, Джуара?
– Очевидно за то, что ночь я провела не дома.
– И ты не станешь отрицать это?
– Отрицать? Что мне сказать тебе? Что всю ночь я спала в своей постели? Ты же знаешь, что это не так.
– Можешь рассказать о том, как наглый оборванец выкрал тебя прямо из кровати, связал по рукам и ногам, заткнул рот и обманом заманил на набережную, гулять под луной. А на рассвете подбросил обратно.
В голосе отца отчетливо сквозил яд.
– Нет, Итан тут не причем. Я сбежала сама, потому, что так захотела. Не трогай его.
– Итан? – он хмыкнул, оценивая. – Может быть, и гуляла ты не с ним?
– Какая разница, с кем я гуляла?
– Есть разница. Я предупреждал его, чтобы больше даже не смотрел в твою сторону.