– Врешь, не уйдешь, – бубнил маг, вошедший в раж.
– Выполняю маневр уклонения! – гаркнул Пурвис, первым справившись с потрясением.
Его пальцы запорхали над консолью. Крейсер рванулся вправо и начал торможение. Шлюпка ушла влево и понеслась по дуге, как грузик, раскручиваемый на ниточке.
– Ты мне мешаешь! – разозлился Корнелиус.
– Прекратите безобразничать, слышите? – потряс пальцем Гемм. – Отпустите сейчас же шлюпку!
Крейсер отклонился, и Пурвис вывел двигатели на разгонный режим. Шлюпка описала окружность и начала заходить справа.
– Да что ж такое?
Второй пилот почувствовал, как его волосы встают дыбом. Еще немного, и шлюпка окажется точно на траектории полета. Пурвис прекратил разгон и перебросил энергию на тормозные двигатели. Судно затрясло. Шлюпка пронеслась у самого носа и ушла на второй круг. Гемм выпрыгнул из кресла и повис на старике.
– Заклинаю вас, одумайтесь – мы все погибнем! – затряс он старика за плечи
– Погибнем? – уставился на него маг и опустил руки. – С чего вдруг?
– Там пустота! Вы не понимаете, – захлебывался словами Гемм. – Ничего нет. Дышать нечем. Разгерметизация…
– Что же ты сразу не сказал? Тогда этих несчастных стоит скорее втянуть сюда – я не могу допустить, чтобы они погибли, задохнувшись.
– Не-ет!!! – вскричал Гемм и от безысходности вцепился в собственную шевелюру.
Маг с утроенной энергией заработал руками, и шлюпка с бешенной скорость рванулась к крейсеру.
– Вот кто тебя, командир, тянул за язык? – обреченно спросил Хан, откидываясь на спинку кресла.
Пурвис вновь начал разгон в попытке избежать столкновение со шлюпкой лоб в лоб, но… Судно тряхнуло. Заскрипели, лопаясь, обшивка и шпангоуты, взвыла сирена. По коридорам прокатился грохот. Пропала тяжесть.
– Всем пристегнуться! – гаркнул Гемм, поспешно влезая в кресло.
– Пробиты третий, четвертый и пятый отсеки, – доложил Святов. – Выведены из строя гравитационные установки. Жертв нет.
– Вы этого добивались? – обернулся Гемм к магу, всплывающему над полом и смешно раскорячившемуся.
– Не понимаю, как так вышло… – пробормотал в бороду Корнелиус, пытаясь осознать, что с ним происходит.
– Лучше молчите. Экипажу – готовиться к аварийной посадке. Хан – расчет траектории. Святов – обеспечь защиту в плотных слоях атмосферы. Пурвис – шли «мэй-дэй».
– Ай-яй-яй! – завопил перепуганный отец Ансельм, витая под потолком.