Маг от неожиданности отшатнулся от люка.
– А, дьявол! – взвыл отец Ансельм, опрокинулся назад, перевернулся и на карачках полез в куст, который совсем по-живому попытался отстраниться от грузного монаха.
– Именем Федерации, вы арестованы! – рявкнул один из вооруженных громил и дернул разрядником. – Выходи по одному!
– Фьюи? – повело хоботом существо.
– Господи, кто это? – пробормотал ошарашенный Корнелиус.
– Фьюриане – одна из рас, открытых в космосе, – охотно пояснил Гемм. – Живет в системе GJ176, по-вашему в созвездии Тельца, планета Фьидо.
– Уф-фу, а я уж думал… – провел маг ладонью по лицу.
– Что?
– Да нет, ничего.
– Выходи, выходи, – повторил приказ безопасник. – И не прикидывайся, что не знаешь галактического.
Существо долго мялось, никак не решаясь ступить наружу, потом приоткрыло узкую щель рта, прятавшуюся под хоботом, и наивно, писклявым голосом спросило:
– А вы не будете драться?
Костер лениво поедал влажные ветки, ощупывая их языками пламени, словно пробовал на вкус. Вокруг костра вперемешку сидели люди и фьюриане. Одни отрешенно глядели на пламя, другие уплетали консервированные бобы. Вполне освоившийся отец Ансельм раздобыл на камбузе кусок мяса и теперь жарил его, держа на палке над костром. Но фьюриан монах все еще немного побаивался и потому сидел по другую сторону от них, то и дело поглядывая в их сторону. Фьюриане же в свою очередь с неподдельным удивлением наблюдали за святым отцом, что сильно раздражало монаха.
– Прошу прощения, – спросил наконец один из фьюриан.
– Что тебе, чудище страшное? – вытаращился отец Ансельм и на всякий случай подтянул поближе к себе палку с нанизанным на нее куском мяса.
– Я хотел спросить, что вы делаете? – Фьюрианин никак не прореагировал на оскорбительный тон.
– Мясо жарю.
– Зачем?
– Затем, что хочу есть!
– Но разве у вас нет пищевых синтезаторов?
– Пище… что?
– Синтезаторов. Готовить еду.
– Оставь меня, чудище, со своими дьявольскими вещичками в покое!
– Как скажете, – повел узкими плечами фьюрианин. – Но я вовсе не чудище, к вашему сведению.
– Мне виднее, – огрызнулся отец Ансельм и повернулся к Гемму. – Почему их не охраняют?
– А зачем? – цыкнул зубом командир и опустил на землю банку. – Куда здесь бежать? Планета необитаема.
– А вдруг они нападут на нас во сне и растерзают?
– Каждый судит по себе? – хмыкнул Пурвис, который уже успел покопаться в архивах и раздобыть кое-какую информацию о святой инквизиции.