– Так я же ожидала тебя позже!
Я лениво пожал плечами, мои глаза начали бегать вокруг, выискивая интересности и анализируя людское поведение.
– Ко мне пару раз приставали ваши местные стражи. Их интересовало, что шестнадцатилетний оруженосец делает один на горной дороге.
– Как видно, ты нашёл достойный ответ, – мать неуверенно попробовала меня обнять, но, осознав, насколько это неестественно, отстранилась.
– Пришлось прикрывать левый глаз, – не стал врать я. – Так во мне преобладает внешность Аса. Твой народ довольно дружелюбен к своим представителям. Никто особо не докапывался, куда и зачем я еду, пару раз меня даже накормили. Кажется, Асы верят, что не могут совершать преступлений.
– Остроумная идея с глазом. Хотя было бы проще его выколоть или носить повязку, – заметила мать. – Я рада, что ты согласился приехать. Пусть ты и незаконнорождённый, но мы с Галахатом тебя признали, а значит, ты имеешь право не только на фамилию Молотов. Здесь советую тебе быть Иоганном Топазовым. Всё просто: не используй чужестранную фамилию, если не хочешь, чтобы к тебе относились как к чужестранцу. А у нас чужаков не любят. Ведь низшие расы…
– Я надеюсь, ты попросила о встрече не ради этой занимательной лекции о превосходстве блондинов?
– Конечно, нет, сынок. Я просто хотела узнать, как твои дела, – Аркона улыбнулась. Эта женщина обладала всеми чертами Асов: белые волосы, голубые глаза, идеальная фигура и пышущее здоровьем тело. Я был готов поспорить, что она, как и большинство представителей старшего народа, проживёт девяносто лет, а то и больше, и мог понять отца, который, презрев все традиции, возлёг с Арконой. Но я никак не мог понять, зачем этой женщине понадобился я.
Мать жила в отдельном маленьком домике, который находился за пределами города. Это говорило о её статусе. Аркона Топазова была богата. Судя по натёртостям на руках и специфической крошке под ногтями, я предположил, что она ювелир. К тому же, довольно хороший, как, в принципе, и все Асы.
– Ты ладишь с отцом? – полюбопытствовала мама, помогая мне поставить коня в стойло.
– Я его оруженосец, – я пожал плечами.
– Да, но ты ведь был рождён вне брака. Разве в Пылающем городе это не страшно?
Я понимал, на что намекала Аркона: для Асов не имело значения, являешься ли ты бастардом или появился на свет в законном браке. Для них ты прежде всего Ас или не Ас.