– Да, лейтенант, что у тебя? – Артур Иванович ответил немедленно.
Судя по гулу в наушнике, Гиберов находился в вертолёте.
– Товарищ полковник, я на месте, – сказал Данислав. – Проверил. Уверен на восемьдесят процентов – третий орбитальный лифт «Вавилон» будет уничтожен.
– А время? – немедленно последовал вопрос от Гиберова.
– Пока не знаю, – Данислав смотрел на башню сооружения. – Примерно пять дней. Нужно посмотреть на самом объекте.
– Ясно. Давай там, пока чай попей с Дашковым, – ответил Артур Иванович. – Я буду через два часа.
Связь отключилась, а Чаров проследил взглядом всю высоту башни до последнего видимого огонька высоко в атмосфере.
– И не только снизу посмотреть, – вздохнул Данислав.
Ой, как будет не легко…
***
Сергей Петрович Макеев – главный инженер объекта «Вавилон-3» спал у себя в кабинете. Отрядил себе кушетку с подушкой и одеялом. Поставил так, чтобы видеть в окно стартовую площадку подъёмников. Пока «кареты» в космос работали в тестовом режиме. Раз в сутки запускали одну из двух пассажирских капсул – отправляли смену на переходную платформу. И грузовые гоняли раза по три.
Сергей Петрович провожал взглядом каждый запуск подъёмника. В ночь даже просыпался, поглядеть, как взмывает от стартовой площадки в прозрачную трубу серебристая капсула и пропадает в сетчатом теле башни.
Но после каждой отправки на Макеева вновь накатывала тяжёлая волна. Он не поддавался ей. Держался. Мог работать, мог говорить с людьми. Но для себя очевидное не отрицал – грань была рядом. Шага два до неё.
Иногда Сергею Петровичу снились сны – будто он заходит в капсулу лифта, и мир стремительно проваливается вниз, а его поднимает в голубую дымку над планетой. Во сне стенки грузонесущего устройства были прозрачны и рядом с намертво закрытыми створками дверей находилась кнопка. Всего одна. Которую надо было нажать до того как капсула доберётся до платформы.
Макеев просыпался в холодном поту, потому что каждый раз стоял напротив кнопки, готовясь нажать. Тогда двери открылись бы. И он погиб бы в тот же миг. Нужно было только нажать.
Но в тот самый момент, он снова слышал:
– Ну, пап, давай, поехали…
И просыпался. И боль захлёстывала на мгновения так, что ничего не спасало. Сергей Петрович давил её через несколько минут. Но это были минуты в аду.
Сегодня ничего не снилось. Макеев вообще плохо спал. То ли полнолуние так влияло, то ли общая вечно напряжённая обстановка. Так что проснулся сразу на нервах. Сразу с мыслью, что сегодня надо бы держать себя в руках, а то в таком состоянии сорваться можно.