– Да, им не повезло в жизни, – сказала Мишель. – Здесь я с тобой согласна.
– И они принимают все это так, будто не знают, что хорошо, а что плохо. Для них это нормальное положение вещей.
Эми чувствовала, как ее мозги тяжелеют от пива.
– Я просто хочу жить обычной жизнью. Я не хочу, чтобы в моем мире было чувство вины или уродство.
– Так устроен мир, – отозвалась Салли. – Прекрасное и уродливое идут рука об руку.
Мишель переменила тему:
– Так что, вы с Джейком теперь типа вместе?
Эми взглянула на Джейка и улыбнулась.
– Да, типа того.
– Из вас выйдет прекрасная пара, – заверила ее Салли.
Эми понравилось, как это звучит: «прекрасная пара».
– Ну да. Он мне тоже очень нравится.
Мишель наклонилась к ней и понизила голос:
– А что, вы уже занимались чем-нибудь? Ну, ты знаешь, как в книжке написано?
– Погоди-ка секундочку, – перебила Салли. – Вы слышали?
– Я ничего…
– Эй! – позвал чей-то голос из кустов.
Дети замерли, прислушиваясь. Ничего, кроме крикливой музыки, разносящейся среди деревьев – еще один певец, сердитый на весь мир.
Салли выключила магнитофон. Мишель спрятала бутылку.
– Кто там? – спросил Джейк.
– Это наше место.
– Твое имя здесь не написано, дружок.
– Ничего, если мы выйдем, чтобы поздороваться? Может быть, посидим с вами у костра?
Джейк повернулся к друзьям и пожал плечами.
– Конечно. Выходите и садитесь, если вы мирные люди.
– Кто это? – шепотом спросил Трой.
– Я знаю этот голос, – сказала Салли.
На свет костра вышел монстр – тощий, похожий на волка, с пронзительно-голубыми человеческими глазами и длинными волосатыми лапами, торчавшими из рукавов, словно ершики для чистки труб.
Пес вышел из кустов с широкой улыбкой, радуясь, что встретил новых друзей. Он давно заметил их из зарослей жимолости, но не мог определить, кто они такие. Визгливая музыка, уродливые лица среди теней. Одежда слишком хорошая для диких. Похоже, тоже чумные, как и он, но не из их Дома. Неужели бывают дети, которые живут в настоящем мире, среди нормалов? Он просто не мог оставаться в неведении.
– Выходите! – позвал он Мозга и Уолли. – Все в порядке!
При виде Уолли, выбирающегося из зарослей на своих змеящихся корнях, послышалось несколько испуганных вскриков. Потом к ним присоединился Мозг со своей огромной гривой в форме сердца.
– Дру-зья, – проговорил Уолли.