– Удивительно, что парень в твоем возрасте умеет готовить, – произнесла она робко.
Ей было неловко в моем присутствии. Это чувствовалось. Мы все еще сидели на полу друг напротив друга. Не знаю, сколько времени мы провели в молчании, но Кэсси доела бульон, поставила пустую пиалу на журнальный столик и плотнее укуталась в плед. Ее заметно морозило. Я боролся с желанием придвинуться ближе и обнять ее. Так бы она быстрее согрелась.
– Я не умею готовить. Забросить курицу в воду, посолить и насыпать туда лапши сможет даже ребенок, – хмыкнул я. Мне не хотелось приписывать себе таланты, которыми я не обладал.
Кассандра слабо улыбнулась. Я насторожился. Даже эта еле заметная улыбка была совсем не такой, как раньше.
– Все равно очень вкусно, – похвалила она меня. – И почему ты всегда оказываешься в ненужном месте и в ненужное время и спасаешь меня из передряг?
Эти слова прозвучали с полными горечи и вины. Она отчаянно отталкивала от себя любую помощь, и теперь я понял, что, скорее всего, она так поступает не только со мной.
– А по-моему, как раз наоборот – я все время оказываюсь в нужном месте и в нужное время.
Кассандра болезненно сглотнула. Она отважно боролась с подступившими слезами. Внутри меня шла безжалостная война. Вид обезоруженной, хрупкой и ранимой Кэсси повергал меня в неистовство. Меня буквально раздирало на части от желания кинуться к ней, но разум меня останавливал. Однажды она сказала, что я сбиваю ее с толку своим напором. Сейчас я боялся сделать неверный шаг, доломать то, что сломано. Я хотел, напротив, склеить все в одно целое и бережно хранить.
– Ты слишком добрый, чересчур добрый! – отозвалась она и уставилась в пол.
– Я так не думаю, – произнес я тихо. – Просто ты все еще мне нравишься, и я не могу равнодушно пройти мимо.
– Вот именно поэтому я и говорю, что ты слишком добрый! Даже когда я тебя прогнала, ты нянчишься со мной. Ты не должен был этого делать, не должен был вмешиваться.
– Но я вмешался, и что теперь? Хочешь снова меня отшить? – спросил я спокойно, зная, что сейчас ей будет не так легко это сделать.
Она подняла на меня мерцающие от слез глаза.
– Зачем тебе все это, Лео?
– Я же уже сказал, ты мне нравишься. Это недостаточная причина? Что еще нужно? Скажи! Дай мне хотя бы просто поддержать тебя! Я ведь не прошу ничего взамен.