Несмотря на то что албанцы проживают в едином государстве, до сих пор сохраняются различия между Севером и Югом. В северных горных районах основным занятием остается скотоводство, в то время как на юге преобладает земледелие. В условиях относительной изоляции в Северной Албании произошла консервация родо-племенных отношений, в то время как юг страны прошел полный цикл исторической эволюции. Путешествуя по Албании, можно легко заметить, что в горах преобладают двухэтажные каменные дома под крутыми крышами из-за обильных снегопадов, с хлевом внизу. В прошлом здесь были характерны укрепленные каменные дома-башни (кулы). В долинах же всегда строили небольшие хижины из различных материалов. При этом планировка сел в горах – кучевая и разбросанная, в долинах и городах – кучевая. По мусульманской традиции городские дома были расположены в глубине закрытых дворов. Основа местной пищи – кукурузный и пшеничный хлеб, но у земледельцев преобладали овощные, а у скотоводов – молочные блюда.
Среди жителей горных районов Севера традиционно господствовало так называемый «закон гор» – кануни, поощрявший кровную месть и абсолютное послушание главам родов. Албанский горец – это воин, джигит, гордый и свободный человек. Не случайно из горцев Северной Албании турецкие султаны вербовали наемные войска, известные своей стойкостью и жестокостью.
Национальный характер албанцев всегда поражал путешественников и писателей. При этом их представляли либо романтическими героями, либо дикими горцами, разбойниками и мафиози. Понять этот народ и сегодня не просто. Но все, кто побывал в этой стране в последние годы, не могли не отметить ее динамичное развитие и оптимизм албанского народа.