– Не спорьте, – раздался рядом с нами еще чей-то голос. Я обернулась и успела заметить, как прямо в воздухе проявляется человек. С трудом сдержала восторг, лишь ущипнула себя за руку, удостоверяясь, что не сплю. Ожерелье взлетело и упало в руки недовольной леди Ростби. – Меня зовут Алазель.
– Придворный маг светлейшего князя, – с неохотой добавил капитан. Очень мало дворянских родов обладали магией, так что сейчас легче было встретить мага-простолюдина, хоть и довольно зажиточного, чем лорда-придворного мага.
Маг кивнул и, охладев к нам, обратился к лорду Висскому. Чувствовалось, что они давно знакомы.
– На твоем корабле чиновник какой-то должен приехать. Меня встретить отправили.
Капитан поперхнулся и язвительно посмотрел сначала на меня, затем на невозмутимую леди Ростби.
– Да ты знаешь, я тебе сразу двоих привез. На выбор.
– Отлично, где они? – поторопил Алазель. – У князя сегодня прием, он хочет с гостями из столицы встретиться пораньше.
– Прием? – задумался капитан. – Я ошибаюсь, или у лорда Рафта сегодня день рождения?
– Не ошибаешься. Где эти дрыщи столичные?
– Да вот же они, – и капитан отошел в сторону, чтобы маг мог нас получше рассмотреть. – Чемоданы на корабле, надеюсь, артефакты ты не забыл – понадобится много.
На лице мага отчетливо читался вопрос, наподобие: «Как баб пустили в политику?», но задать его он не решился.
– Думаю, Алазель, – сладко добавил капитан, – что это подарок светлейшему князю от императора. Когда приеду в следующий раз, расскажешь впечатления.
Быстро попасть в усадьбу князя не вышло. Алазель рассчитывал, что встретит чиновника с дежурным чемоданчиком, который приехавший самостоятельно и понесет, а когда на пирс вынесли все мои чемоданы с новым гардеробом, у мага заметно задергался глаз. Я поймала его задумчивый взгляд на мне, заметила, как он посмотрел на леди Ростби, которая уже торговалась с торговцем с целью увеличить объем багажа, и твердо предупредила:
– Я не понесу, сразу вам говорю.
– Да тут до кареты недалеко…
– Хоть далеко, хоть близко – не понесу. Леди Ростби попросите вам помочь.
Леди Ростби, словно почувствовав, что речь идет о ней, обернулась, и лицо у нее, занятой торгами, было настолько зловещее, что Алазель поежился.
– Она не так страшна, как кажется, – с ехидством добавила я. – Ну же, смелее.