— За исполнением закона, значит? — переспросил
Симеон. — Ладно! А что, ты по закону влез к нам под руку? Может, у
тебя право есть подорожные проверять и телеги досматривать?
Йоргу печально пошевелил усами.
— Да хранит нас святой Спиридион! Вот
пожалуется Кости господаревым чиновникам, что у нас тут такой
поганец ошивается, и жди арнаутов по чью-то сильно честную
душеньку.
— Так ведь это же контрабанда! — возмутился
Штефан. — А вы глаза закрыли!
— Ну, а тебя-то оно царапает, что ли? —
съязвил Макарко. — Господареву карману урон нашел, боярин?
— А тебя, гляжу, царапает, что я боярин?..
— А только боярам воровать дозволено? Или
скажешь, что твоя родня не гребет во все лапищи?
— Да знаю я! — крикнул Штефан. — И что
нынешний господарь свое место за восемь тысяч кошельков купил, и
сколько стоит землю у соседей оттягать!
— Ну так и мы, знаешь, тут не на жаловании
сидим! — бросил кто-то.
— А все равно неправильно! — горячо возразил
Штефан. — Чем же мы тогда лучше получаемся? Если все вокруг только
воровать будут...
— Это что это у тебя украли, приблудыш ты
боярский?.. — снова не сдержался Макарка.
— Молчать, — негромко уронил капитан, и
мальчишки покорно заткнулись, демонстрируя неплохую военную выучку.
— А теперь объясните-ка мне оба, что это мы такое украли.
— Ну не украли, — пробурчал Штефан. — Но ведь
контрабанду пропустили...
— Пошлину взяли, — не моргнув глазом, поправил
Симеон. — Кому надо — вон записи. А теперь скажи-ка мне, Штефанел,
кому беда с того, что этот грека от османов австриякам
контрабандный товар протащил? Или мы австрийскому императору служим
или обещали ему чего? А еще скажи мне сразу, коль такой честный — с
кого беды больше, с грека с телегой табаку или с грека, который
золото законным порядком с наших земель повыгреб и вывозит? Первого
за этот воз и вздернуть могут, ежели логофету вожжа под хвост
попадет, а со второго, господарева человека, никакой пошлины не
положено. Ну?
Мальчишка молчал, опустив нос. Притихли и
пандуры, нахмурились, будто грозовая туча над заставой
собралась.
— Так что, Штефанел, сдадим греку туркам, чтоб
его вздернули во славу султана? — Симеон с усмешкой хлопнул себя по
колену. — Или все-таки табачком возьмем, чтобы впредь не вздумал
нам головы дурить?
— Не сдадим, — мрачно буркнул Штефан в
ответ.