Макс скомкал пакет и недовольно выбросил.
– Я никогда-никогда не нарушал правил, и тебе это известно.
– Что за зануда? И в такую ночь, нашёл время!
– Я лишь хочу сказать…
– А я говорю, мы договорились, что баста, и мы больше в эти игры с детишками не играем, так о чём ещё тут болтать? Сегодня – последний раз.
– Ну почему тебе нужно взять и всё испортить?
Макс ненавидел, когда он делался таким. Он был самым невыносимым человеком из всех, кого он знал. А хуже всего было то, что от себя самого было некуда деваться.
Он заглотил остаток газировки, смял жестянку и отшвырнул её через плечо, брюзгливо сгорбившись в кресле. Пожалуй, он устроит самому себе небольшую молчанку. Тайм-аут не повредит.
– Это очень хороший план, – признал он нехотя одним уголком рта.
– Ну конечно, это отличный план. Самый лучший. Изобретательный. Интересный. Весёленький.
– Да, это будет весело.
Неуютное молчание.
– Извини.
– Да я и сам хорош.
– Давай просто забудем об этом.
– Всё забыто. Ты классный парень, Макс!
– Спасибо, Макс.
Макс с облегчением выдохнул. Ничто не испортит такой чудесный день. Скорректировав своё положение так точно, как ему хотелось, он вытащил из второго подстаканника детонатор.
– Ладушки, Макс. Ты готов?
– Я с рождения готов. – Макс воздел в воздух кулак. – Итак, Макс атакует!
Макс злорадно нажал на кнопку детонатора. В ответ бомбы, которые он запихал под камни, взорвались, вверх взметнуло землю и пламя.
От силы взрыва земля содрогнулась, и один за другим монолиты опрокинулись; одни раскалывались на части, другие – ударялись с грохотом оземь. Самый большой из камней упал на те, что стояли рядом, и повалил их, как домино. Наконец, остался стоять один-единственный камень. Он покачнулся вправо, затем влево.
– Давай, крошка! – выкрикнул Макс. – Иди к папочке!
Камень шатко балансировал.
Макс заметил марево движение вокруг места крушения. Дети давно перестали быть для Макса диковинкой, и он легко мог предугадать их действия – ещё одна причина прекратить играться с ними.
– Это, должно быть, Миртл, – сказал он. – Вероятно, обегает периметр, чтобы присмотреться поближе. – Взгляд его привлекло что-то над зоной хаоса. – А вон Пайпер Макклауд кружит, чтобы представить картину происходящего сверху. Точно по графику.
Он поднял вверх указательный палец:
– Даёшь грозу!