– Наверх! – крикнул он Гордею, рванув следом.
Ступени, переходы-коридоры, ступени… Свежий воздух. Площадка. Огороженная решеткой лестница.
Вбегая с испуганными ночными гуляками на опускающийся пролет, Арсений глянул влево, Троицкий мост тоже начали сводить.
«Тимурыч, молодец, людям мост опускает! Да и сам, наверное, на Горьковскую побежал, – мелькнула мысль у Арсения. – Он должен успеть!»
Дворцовая площадь и Александровская колонна уже за спиной.
Трое мужчин в сине-оранжевых спецовках, и еще десяток человек, огибая угол дома № 2, устремились по Невскому проспекту к станции метро Адмиралтейская. По улицам также бежали перепуганные ночные прохожие, пригибаясь, будто боясь, что до них дотянется вещающий металлический голос.
Скрип тормозов резанул по ушам. С Невского проспекта на Малую Морскую выскочил черный BMW. Гордей услышал глухой удар, инстинктивно отскакивая с дороги.
Арсений, от удара капота черного джипа X8-ой модели, отлетел в сторону. Перед его затухающим взглядом проплыло мрачное, но красивое серое здание.
«Доходный дом Вавельберга…» – угасла в сознании последняя мысль Арсения.
Гордей потерял из виду обоих коллег по ночной работе, стремясь пробиться через толпу внутри станции.
«Три минуты опускался мост, – судорожно размышлял он, – и примерно три минуты мы бежали сюда… Должны успеть!»
Гордей обернулся, быстро перебирая ногами ступени эскалатора. Кто-то скатился по балюстраде, врезавшись в светящийся столбик-лампу и разбив его, полетел на ступени, под ноги панически бегущим людям.
«Хорошо не на наш упал! – нервно усмехнулся Гордей, так и не заметив Арсения. – Да где он?»
Внизу эскалатора, контролера в будке уже не было.
«А эти вечно спящие уже сбежали!» – зло заскрипел зубами Гордей, врезавшись в плотно стоявшую толпу.
– Что встали?! – выкрикнул он.
– Заткнись! – рявкнул на него здоровяк, также пытавшийся протолкнуться под арку в переход.
Гордей зло глянул на молодого «качка» и услышал нарастающий вопль отчаяния и мольбы. Уходивший вправо изгиб перехода открыл ужасающую для данной ситуации картину.
Из потолка перехода с лязгом выскользнула металлическая преграда, горизонтально расположенных, соединяемых между собой цепями прутьев, и быстро пошла вниз, преграждая и придавливая напирающих людей. За этой преградой Гордей заметил, как вопящий народ начал запрыгивать на что-то, что поднималось из пола.