Мы с бабушкой, которая, в отличие от мамы, не обладала никакой силой, порой жили тяжело. Она много шила, вязала и вышивала, чтобы нас прокормить, а я, как подросла, помогала по дому. А после бабушка, едва мне исполнилось девять, отдала книгу с мамиными рецептами зелий и заклинаниями. Пока моя магия только просыпалась, я изучала травы. И это увлекло настолько сильно, что в какой-то момент чуть не подалась в знахарки, если бы ведьминская магия не напомнила о себе. Отказаться от нее нереально, она, как часть души. Принимать, растить, использовать… Иначе сила против тебя и обернется. И хоть пыл я поубавила после того, как ведьминская магия вырвалась и сожгла половину чердака, где сушились травы, все равно продолжала смешивать целительские зелья, но уже с большей осторожностью.
В деревне, где мы жили, многие часто покупали у нас лечебные сборы и настойки. И все бы было хорошо… Да только люди неизменны. И наступает время, когда они вспоминают, что ты – ведьма, а значит, однажды можешь принести в их жизнь тьму. И приходят к твоему дому с факелами и вилами, забыв обо всем хорошем, что для них сделали. Так мы с бабушкой, спасаясь, и оказались в глухой избушке в дремучем лесу. До ближайшей деревни – несколько часов полета на метле, а тропинку к дому я вскоре заколдовала. Теперь, если задумал человек плохое, не найдет меня. По лесу поплутает да обратно вернется. Мне ни к чему лишние проблемы.
Я провела рукой по старому фолианту, оглядела небольшую избушку и решила на сегодня занятия по ведьмовству закончить. Вытащила из печи еще теплый чугунок с кашей, отломила кусок хлеба, заварила смородиновый и малиновый листы, чтобы согреться. За окнами по-прежнему грохотало, настроение не поднималось. Я уже собралась приступить к своему нехитрому ужину, как послышался настойчивый стук в дверь.
– И кого это принесло в поздний час? – не меньше меня удивился Арчи.
– Да в такую глушь… Опять, поди, за приворотными! – вздохнула я.
Как ни пыталась заговорить тропинку, чтобы отвадить желающих найти меня с подобными целями, никак не получалось! Видимо, ведьминского мастерства не хватает. Самоучка я, что поделать! Хорошо хоть за ядами да за наложением порчи и сглазов даже и не думают ходить.
И главное, сколько ни тверди, что я – честная ведьма, не верят люди, подвох ищут. По их мнению, слова «ведьма» и «честно» несовместимы. Впрочем, я давно перестала оправдываться. Бесполезно же! Теперь просто отказывала в любой просьбе, казавшейся неблаговидной.