Очередной раскат молнии ударил как раз в тот момент, когда я открыла дверь и увидела на пороге незнакомку в простом черном плаще. Она откинула капюшон, и… сверкнули ярко-синие глаза. Ее лицо оказалось бледным и слегка осунувшимся, а сама она… встревоженной и потерянной. Такой в случае чего отказать в помощи мне будет непросто.
– Здравствуй, ведьма. Пустишь в дом или так, на пороге, держать станешь? – усмехнулась она.
И я снова почувствовала неладное. Редко кто так разговаривает со мной, опасается… Впрочем, в ненастную погоду я обычно сама приглашаю пройти внутрь. Арчи тревожно закопошился на жердочке под потолком, но вниз слетать не стал.
– Проходите, – вежливо предложила я, позволяя силе пробежаться по кончикам пальцев. Если нужно будет защищаться, для одного удара магии хватит.
Незнакомка была проста лишь на первый взгляд, но стоило присмотреться к плащу да ладно пошитым сапожкам, в которых ноги не промокли в такую погоду, и вывод, что в деньгах незнакомка явно не нуждается, напрашивался сам собой.
– Меня зовут Лисана, ведьма. Я колдунья, но только дар мой истаял.
– Я не смогу его вернуть, даже если захочу, – тихо заметила я, настороженно поглядывая на незнакомку. – Сила не та.
Она кивнула, скинула плащ, под которым оказался темно-коричневый, расшитый золотыми цветами костюм. Села за лавку, вздохнула и внимательно меня оглядела.
– Про зачарованный лес слышала? – спросила осторожно.
– В сказках читала, – не сдержала я улыбки и снова почувствовала, как по спине бежит холодок.
Лисана усмехнулась, в глазах сверкнул шальной огонек.
– А что, если я скажу, будто и не сказка это вовсе, да карту дам, чтобы принесла оттуда одну важную вещь, – спокойно предложила колдунья, не сводя с меня глаз.
Я удивленно приподняла брови, задумалась. Обычно я доверяла интуиции, а она сейчас шептала, чтобы ни за что не соглашалась на эту странную сделку. В ней было что-то неправильное, темное и такое… притягательное. Впрочем, все запретное таковым и является!
– Что за вещь? И почему вы решили, будто именно я, ведьма-самоучка, смогу ее вам добыть, если этот лес действительно существует? – решила я узнать побольше и пока потянуть время.
– Мне нужен камень из источника силы.
– Но он…
– Сможет вылечить магические каналы, а значит, при должном упорстве моя сила вернется, – уверенно заявила Лисана. – Что касается того, что выбрала я именно тебя, Дана… Я была в Великих Песках у оракулов, они раскинули руны…