Мэри удивилась:
– Разве мы не будем шить новое платье для Анны? Денег вполне хватает.
– Это моя забота, на что их тратить. Делай, как тебе сказано, Мэри, и не задавай вопросов! Ты женщина! Твой удел подчиняться бесприкословно. Так тебя никто не возмет замуж!
На глазах у бедной Мэри выступили слезы.
– Нашу Анну никто пока не позовет замуж. Я делаю ставки на вас, девочки. Сейчас ваш час славы.
Мэри позвала меня в комнату и открыла шкаф с красивыми платьями .
– Дорогая моя Анна, мне так жаль… Выбирай любое.
– Мэри, зачем ты расстраиваешься? Для меня эти тряпки ничего не значат. Мама права. Сейчас твое время и ты должна быть самой красивой. Меня все равно брак мало интересует.
Мы обнялись.
– Можно я возьму твое голубое платье?
– Конечно! Но Анна, оно же старое и слишком простое, что о нас подумают люди?
– Это совсем не важно. У тебя свои цели, а у меня свои. Ты хочешь замуж, а я хочу, чтобы меня никто не взял в жены.
– Какая ты чудная у нас . – рассмеялась Мэри.
День бала.
Как же я не люблю эту суету: балы , подготовка… Я ушла подальше в сад почитать новую книгу. Если бы было возможно, я вообще бы не ходила на этот маскарад тщеславия. В такие места ходят, чтобы похвастаться своим богатством, помериться положением, красотой и другими проходящими вещами. Им невдомек , что это не вечно. А чего только стоият их переговоры о будущих женихах. Прямо на глазах у всех они сговариваются. По мне, так любовь- дело интимное. Они же выставляют это на показ. Кавалеры ведь не дурачки, видят они все и понимают ради чего так наряжают молодых девушек. Я не хочу быть в их числе и выглядеть нелепо. Да и сами мужчины не лучше. Они, словно притаившиеся львы высматривают себе жертву. Осталась ли настоящая любовь? Мне уже мало верится в ее существование. Возможно, я не объективна и просто еще не любила. Но порой мне кажется, что я не способна полюбить. Мой путь другой. Я – птица, живущая в клетке. А мы в неволе умираем. Моя цель- свобода!
–Анна! Вот ты где!– в панике подбежала Кэтти . – Тебя все ищут. Нам скоро выходить.
– Прости, я совсем забыла о времени.
– Нельзя же быть такой эгоисткой, когда у твоих сестер решается жизнь.
Выход.
Мэри, как всегда была великолепна , ее черные волосы изумительно смотрелись на красном шелке ее роскошного пышного платья. Кэтти надела вычурно-желтое платье. Ну и я шла сзади, незная зачем туда иду. Я решила себя не утруждать и не надела корсет и каблуки. Танцевать я точно не собиралась.